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淺談國際教育發(fā)展的幾個新現(xiàn)象
" 世紀(jì)之交，各國都在考慮未來在國際競爭中的地位。在這個大背景下，國際教育出現(xiàn)了一些令人矚目的新現(xiàn)象。值得我們注意的是許多國家高度重視科學(xué)教育；科學(xué)界人士直接參與基礎(chǔ)教育改革；課程與教材改革熱潮再度興起；以開發(fā)智能為目標(biāo)的教學(xué)方法改革也方興未艾；運用信息技術(shù)改革教學(xué)過程的趨勢日益加強。
高度重視科學(xué)教育
科學(xué)教育是教育的一部分，即傳授科學(xué)、數(shù)學(xué)和技術(shù)，教育學(xué)生養(yǎng)成良好的思維習(xí)慣，承擔(dān)起社會發(fā)展的責(zé)任，因此，也被稱為科學(xué)文化的教育。近年來，國際社會日益重視科學(xué)教育，出現(xiàn)政府直接干預(yù)科學(xué)教育、推動各級各類教育系統(tǒng)改革科學(xué)教育、促進(jìn)國際合作的全方位加強科學(xué)教育的局面。
以色列教育部長魯賓斯坦最近訪華時，向我們推薦的唯一文獻(xiàn)是以色列政府發(fā)展科學(xué)教育的綱領(lǐng)：《明天：1998》。這個綱領(lǐng)指出，科學(xué)與技術(shù)知識是當(dāng)今最重要的財富。科學(xué)教育是國家發(fā)展科學(xué)事業(yè)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的核心。這個綱領(lǐng)對以色列全面改革數(shù)學(xué)、自然科學(xué)和技術(shù)教育提出具體規(guī)劃。這個綱領(lǐng)現(xiàn)已執(zhí)行3年，并將于1998年，即以色列建國50周年，以其全面實施，作為祖國的生日獻(xiàn)禮。
美國政府甚至以國家政策聲明的方式，推動數(shù)學(xué)的研究與教育。1993年美國科學(xué)政策委員會聯(lián)邦政策議案分會草擬議案，旋即成為正式文件，題為《1994～1995年國家發(fā)展數(shù)學(xué)研究與教育政策聲明》�！堵暶鳌分赋�，數(shù)學(xué)是人類思維的基本模式，是許多學(xué)科領(lǐng)域發(fā)展的基礎(chǔ)。這就是說，數(shù)學(xué)的發(fā)展與普及意味著多種學(xué)科與技術(shù)將有可能取得新的突破�！堵暶鳌穼γ绹醯�、大學(xué)本科以及研究生數(shù)學(xué)教育改革提出了原則性建議。
英國政府制定自己的科學(xué)教育政策為時較早。1988年，英國政府發(fā)表題為《5至16歲兒童科學(xué)教育政策》白皮書。這是英國歷史上首次提出國家科學(xué)教育政策。這個白皮書動員全社會關(guān)注兒童科學(xué)教育，一時在社會上形成興辦少年兒童科技博物館、舉辦科學(xué)活動周的熱潮。
國際合作培養(yǎng)科技人才也已成為一個大規(guī)模的教育現(xiàn)象。全世界已有1200萬學(xué)生在外國的高等院校讀書。這種流動有可能使發(fā)展中國家的學(xué)生到較高級教育環(huán)境中接受教育。雖然它帶來了“人才外流”的風(fēng)險，但是，卻有助于加強世界范圍的科學(xué)網(wǎng)絡(luò)的形成，也有效地促進(jìn)了科學(xué)知識的傳播。
隨著區(qū)域性經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的形成，地區(qū)的高等教育的合作也在加強。目前，墨西哥、加拿大的大學(xué)已與美國超高速計算機網(wǎng)絡(luò)相聯(lián)接。這三個國家將建立大學(xué)間的計算機網(wǎng)絡(luò)列為優(yōu)先發(fā)展的項目，以此加速三國科學(xué)與技術(shù)教育的一體化進(jìn)程。俄羅斯高等教育多年來處于封閉狀態(tài)，目前正在被打破。一些高等理工院校正在派出留學(xué)生到西歐、北歐，特別是鄰近的斯堪的納維亞半島國家，謀求迅速達(dá)到西方國家技術(shù)教育的水平。
科學(xué)界人士直接參與基礎(chǔ)教育改革
科學(xué)界人士參與基礎(chǔ)教育改革在許多國家中已經(jīng)形成潮流，有的規(guī)模是相當(dāng)驚人的。科學(xué)界人士站在科學(xué)發(fā)展歷史的高度對科學(xué)教育的宏觀決策和微觀改革兩個方面都具有深刻影響。
社會科學(xué)家到中小學(xué)去研究教育問題，為教學(xué)改革的深化注入了新鮮血液。近年來，美國大批社會科學(xué)家，包括心理學(xué)、人類學(xué)、民族學(xué)、社會史學(xué)家，紛紛離開自己的研究室，來到中小學(xué)校。他們研究的核心問題是兒童學(xué)習(xí)過程的規(guī)律，如兒童的學(xué)習(xí)動機是如何形成的，怎樣更有效地控制兒童的學(xué)習(xí)過程，怎樣根據(jù)兒童認(rèn)知發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律，提高他們的學(xué)習(xí)質(zhì)量。這些問題的研究與實驗正在拓寬與加深中小學(xué)教學(xué)改革的視野與深度。
加利福尼亞理工學(xué)院的教授幫助帕薩迪納學(xué)區(qū)的小學(xué)校、開展“科學(xué)播種”課程改革實驗。實驗內(nèi)容包括兩部分：改革科學(xué)課程的教材與教法；培訓(xùn)使用這套新教材的教師。教學(xué)方法的特點是動手學(xué)科學(xué)，即教師和兒童一起做生動、有趣、有啟發(fā)性的實驗，吸引兒童自己動手，去探索自然的奧秘。
印度科學(xué)家也以類似的觀點關(guān)注兒童的科學(xué)教育。印度核物理研究委員會主席錢達(dá)瑞克作為核物理研究的帶頭人，卻懷著深厚的情感參與兒童科學(xué)讀物的出版工作。他在新出版的《趣味動手學(xué)科學(xué)》的序言中寫道：“科學(xué)實驗是深入認(rèn)識自然規(guī)律的重要手段。人類已知的科學(xué)與技術(shù)知識幾乎都是科學(xué)家無數(shù)次進(jìn)行杰出的實驗研究取得的。人類認(rèn)識自然奧秘的途徑主要是依靠系統(tǒng)的實驗，追尋自然現(xiàn)象為什么產(chǎn)生和怎樣產(chǎn)生的�！彼Ｍ倌陜和瘶淞ⅹ毩⑻剿鞯闹鞠�，提高實驗技能，增加對日常生活中物理、化學(xué)和生物現(xiàn)象的觀察能力。
課程與教材改革熱潮再度興起
課程設(shè)置與教材改革具有十分明顯的時代特征：一方面，社會經(jīng)濟、科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，要求增加新的教學(xué)內(nèi)容；另一方面課程內(nèi)容的不斷增加，加重了學(xué)生負(fù)擔(dān)，這就要求大量刪減舊的教學(xué)內(nèi)容。課程與教材改革處于增與刪的矛盾中，許多國家都在探索解決這個矛盾的途徑，并且采取了一些重要措施。
增加新教學(xué)內(nèi)容，調(diào)整教學(xué)重點是社會經(jīng)濟發(fā)展的需要。英國科學(xué)家提出學(xué)校要增設(shè)生態(tài)技術(shù)課程。這是根據(jù)英國環(huán)境部的驚人統(tǒng)計而提出的。該部統(tǒng)計每年向大氣層排放的含碳化合物數(shù)以億噸計算。美國到2000年，個人使用的計算機就將消耗美國能源總數(shù)的10％。因此，設(shè)計任何新產(chǎn)品都應(yīng)該把保護(hù)環(huán)境和節(jié)約能源的靈魂注入到產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)之中。這就要求設(shè)置生態(tài)技術(shù)課程，幫助學(xué)生理解生產(chǎn)技術(shù)發(fā)展對生態(tài)環(huán)境的影響，學(xué)會分析工業(yè)生產(chǎn)與生活環(huán)境的關(guān)系，了解控制技術(shù)影響生態(tài)環(huán)境的方法。生態(tài)技術(shù)課程內(nèi)容應(yīng)該包括：產(chǎn)品生產(chǎn)過程對環(huán)境的影響；如何重復(fù)利用能源和材料；如何延長產(chǎn)品壽命，增加功能；如何拆卸部件，重新組裝，使舊產(chǎn)品得以更新。
以色列提出中學(xué)技術(shù)課程要不斷追蹤技術(shù)前沿的進(jìn)展，自然科學(xué)課程都要滲透技術(shù)知識。德國、印尼和泰" 國都在將生命技術(shù)知識引進(jìn)中學(xué)課程之中。特別是日本技術(shù)學(xué)校不斷吸收高新科技進(jìn)展信息，目的是使學(xué)生將來能夠設(shè)計出獨霸世界市場的新產(chǎn)品。
這一切說明增加教學(xué)內(nèi)容是一個必然趨勢。但是，學(xué)生脹滿的書包已無法承受，這就要求為新的教學(xué)內(nèi)容騰出空間來。許多國家都在探索減輕書包重負(fù)的途徑。
對于科學(xué)課程的傳統(tǒng)劃分方法，專家也提出不同的見解。他們認(rèn)為，將課程分為物理、化學(xué)、生物等各自獨立的部分，未能反應(yīng)現(xiàn)實世界的實際聯(lián)系。在他們提出的新科學(xué)課程中，教材可能通過圍繞某一主題綜合安排教學(xué)內(nèi)容，介紹各種學(xué)科的相互聯(lián)系。例如，通過分析一座橋梁的結(jié)構(gòu)，介紹數(shù)學(xué)、工程、物理和化學(xué)等有關(guān)學(xué)科的知識。
以色列科學(xué)教育綱領(lǐng)《明天：1998》中，提出相似的課程改革觀點。該綱領(lǐng)指出，在許多領(lǐng)域中，新技術(shù)往往每5年就要更新一次。特別是在電子、計算機和生物技術(shù)領(lǐng)域，知識更新的速度還要快些。但是，在各種技術(shù)領(lǐng)域中，基本原理是穩(wěn)定不變的。因此，他們建議，在科學(xué)與技術(shù)迅速發(fā)展的時代，加強基本原理的教學(xué)工作是具有特殊意義的。在各級各類教育系統(tǒng)中，數(shù)學(xué)教育比過去任何時代都更加重要。這就是說，不單課程內(nèi)容需要刪減，課程設(shè)置的重點也在轉(zhuǎn)移。
德國萊因蘭-法耳茨州教育部門對歷史地理課程內(nèi)容刪減提出自己的原則，凡百科全書中能夠查閱到的具體的歷史與地理知識，都從教材中略去。他們認(rèn)為只要幫助學(xué)生熟練地掌握查找方法即可。他們還提出，學(xué)生掌握方法比掌握知識更重要。過去人們認(rèn)為，知識就是力量，這是在人類對自然和社會認(rèn)識還不充分的時代提出的，知識在當(dāng)時是推動科學(xué)技術(shù)發(fā)展的重要因素。但在信息時代，只有掌握方法，才能駕馭飛速增加的具體知識。教學(xué)實踐證明，兒童在活動中掌握探索新知識的方法，提高了解決問題的能力，將會學(xué)習(xí)得更主動，更有效果。
智能是21世紀(jì)必不可少的資源
開發(fā)智能是各國教學(xué)改革的重要目標(biāo)。近10多年來，國際上研究并推廣的主要成果之一是問題解決的教學(xué)方法。
把問題解決作為學(xué)校數(shù)學(xué)教學(xué)的核心，是美國數(shù)學(xué)教師協(xié)會于1980年正式提出的：“80年代的數(shù)學(xué)大綱應(yīng)當(dāng)在各年級都介紹數(shù)學(xué)的應(yīng)用，把學(xué)生引進(jìn)問題解決中去”，“數(shù)學(xué)課程應(yīng)當(dāng)圍繞問題解決來組織”，“數(shù)學(xué)教師應(yīng)當(dāng)制造一種使問題解決得以蓬勃發(fā)展的課堂環(huán)境。”這個教學(xué)方法很快跨出了美國國界，被英國和日本引進(jìn)。10多年來，英國在教學(xué)過程中廣泛使用這種教學(xué)方法，甚至教育學(xué)齡前兒童在游戲、活動中提出問題，解決問題。日本教育界已對如何應(yīng)用問題解決改革教學(xué)進(jìn)行深入研究，出現(xiàn)大量專著。
問題解決是科學(xué)發(fā)展對教育提出的要求�？茖W(xué)發(fā)展的歷史結(jié)論是：科學(xué)只能從問題開始。只有通過問題才能激勵人們?nèi)W(xué)習(xí)，去觀察和實驗。這就要求教育工作者培養(yǎng)學(xué)生在實際環(huán)境中，學(xué)會獨立提出問題。由于實際環(huán)境的復(fù)雜性，解決問題的方法和答案也就相應(yīng)多變、多樣、多答案，以此發(fā)展學(xué)生思維的靈活性。因此，問題解決的教學(xué)方法對發(fā)展學(xué)生思維能力的活躍性和獨創(chuàng)性具有一定意義。這些適應(yīng)了科學(xué)技術(shù)高速發(fā)展對人才智能品質(zhì)的要求，所以這種方法一經(jīng)提出，就在許多國家的教育工作者中間引起熱烈反響。
應(yīng)用信息技術(shù)改進(jìn)教學(xué)工作
美國充分發(fā)揮信息技術(shù)在教學(xué)過程中的潛在作用。一個突出的現(xiàn)象是一些大學(xué)計算機系統(tǒng)與中小學(xué)校的聯(lián)網(wǎng)。這就可以使大學(xué)的圖書館為中小學(xué)校開放。通過這個網(wǎng)絡(luò)，一名中學(xué)生可以檢索、查閱全國大學(xué)圖書館的資料，也可以向大學(xué)教授求教，還可以與其他州的學(xué)生討論共同關(guān)心的問題。大學(xué)可借助計算機網(wǎng)絡(luò)與州教育部聯(lián)系，協(xié)助全州教師改進(jìn)教學(xué)工作，幫助高級中學(xué)編寫新教材，輔導(dǎo)新教師解決教學(xué)中遇到的問題。僅堪薩斯州，就有數(shù)以萬計的教師從計算機網(wǎng)絡(luò)中獲得最新的教學(xué)信息。
美國企業(yè)還資助學(xué)區(qū)建立教育高速公路，在學(xué)校間開通電子郵件，更好地為教學(xué)服務(wù)。
應(yīng)用信息技術(shù)改進(jìn)教學(xué)要求投入大量經(jīng)費，但即使是經(jīng)濟高度發(fā)展的國家也是精打細(xì)算。德國每年教育經(jīng)費投入高達(dá)千億馬克，而他們的計算機設(shè)備并未追求新潮。學(xué)生使用的雖然多數(shù)都是“386”或“486”計算機，但其硬件并非完全更新?lián)Q代，而是在原“286”計算機的基礎(chǔ)上改裝而成的。德國更重視的是對學(xué)生編制程序能力的訓(xùn)練。他們認(rèn)為，對初學(xué)的人來講，計算機運行速度并非是最主要的，而掌握程序語言才是關(guān)鍵。
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