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創(chuàng)業(yè)者退場 VR進(jìn)入洗牌期
行業(yè)虛火之下，冷靜甚至有些冷淡的資本，或許也是好事，風(fēng)停了，洗牌開始，該淘汰的淘汰，能活下來的，才能好好活。
25個月后，小飯(化名)終于決定辭職，離開這家一年前還在資本浪尖舞蹈的VR(虛擬現(xiàn)實)創(chuàng)業(yè)公司。
“不想天天昧著良心吹牛了”，電話里，他氣憤地對記者說，半年前，他還在央視的攝像頭前侃侃而談，對自己的公司充滿信心。
VR的虛火始于2014年，創(chuàng)始人扎克伯格斥資20億美元收購VR創(chuàng)業(yè)公司Oculus，隨后又鼓吹“VR元年”已經(jīng)到來，引發(fā)了全球范圍內(nèi)的資本熱潮，全球VR/AR的風(fēng)險投資金額，在2016年一季度達(dá)到了10億美元(29家公司融資)。
然而，根據(jù)國外科技媒體報道，今年一季度，全球VR/AR的風(fēng)險投資額只有2億美元(共有26家公司獲得投資)，暴跌8成。
雖然2016年的數(shù)據(jù)之高，很大程度上是因為增強現(xiàn)實公司Magic Leap拿了接近8億美元的融資，拉高了整體水平，但更多證據(jù)表明，VR已經(jīng)不再是科技市場的寵兒了。
今年3月，Oculus創(chuàng)始人勒基宣布下課，隨后，Oculus內(nèi)容總監(jiān)杰森魯賓宣布，將關(guān)閉2年前成立的虛擬現(xiàn)實影視中心—— Oculus Story Studio工作室。
在大洋彼岸的中國，小飯的公司，過去，投資人一周要來公司兩、三次，而今年，從過年到現(xiàn)在，只來過一次。
到底是什么原因讓VR投融資驟冷，難道VR創(chuàng)業(yè)者看到的只是一個假浪潮?
赤裸的真相
“去年7月發(fā)布會到現(xiàn)在，一共出貨不到2000臺，其中退貨率高達(dá)30%-40%，前期甚至一度達(dá)到50%”，這是小飯所在公司的現(xiàn)狀。
這背后有行業(yè)原因，作為一個技術(shù)整合型產(chǎn)業(yè)，VR行業(yè)的硬件廠商幾乎沒有任何技術(shù)基礎(chǔ)，基本都是和幾家固定的上游零部件提供商合作，全行業(yè)都在等待高通驍龍芯片的升級，這和手機行業(yè)有幾分相似。
去年3月份，上海樂相科技有限公司發(fā)布國內(nèi)第一款消費級大朋VR一體機時，就有VR從業(yè)人員對《財經(jīng)國家周刊》記者調(diào)侃道，“這就是把三星Galaxy S6手機拆了放在頭盔里”。
無論是三星Exynos 7420處理器，還是三星AMOLED 2K屏，除了外觀變成了頭盔的樣子，這款一體機的核心部件，幾乎全部都是Galaxy S6的配置。
這樣的行業(yè)現(xiàn)象，一方面導(dǎo)致VR公司的硬件研發(fā)無法自己掌控節(jié)奏，另一方面，無形中拉高了硬件成本。
小飯做了這樣一個比較，根據(jù)市場研究公司Super Data的研究數(shù)據(jù)，2016年，HTC公司的Vive虛擬現(xiàn)實眼鏡出貨量是42萬臺，硬件成本大概在4000元左右;而小飯所在的公司，年出貨量只有HTC的十分之一不到，硬件成本卻高達(dá)2000多元。
高昂硬件成本的另一面，是稀缺的內(nèi)容資源。
VR內(nèi)容是吸引用戶的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一，硬件公司都在外尋求內(nèi)容合作，其中，維爾福軟件公司(Valve Software，簡稱Valve)旗下的游戲下載平臺Steam是全球最大的綜合性數(shù)字發(fā)行平臺，平臺上有幾百款VR游戲，去年幾乎所有硬件創(chuàng)業(yè)公司都號稱自家產(chǎn)品和Steam平臺兼容。
然而，真相卻是，由于某些技術(shù)因素，Steam平臺成了硬件廠商們好看卻不實用的“擺設(shè)”。
以小飯的公司為例，一方面，自制的手柄和游戲不兼容，這是因為，Valve和HTC聯(lián)合開發(fā)了HTC Vive，Steam平臺上的幾乎所有游戲都是以HTC Vive的手柄為操作原型開發(fā)，為了避免和HTC的專利發(fā)生沖撞，中國大陸產(chǎn)VR手柄在設(shè)計時要刻意避開HTC的設(shè)計。
有些創(chuàng)業(yè)公司只在手柄大小上進(jìn)行了調(diào)整，而小飯的公司則采用了個性的差異化設(shè)計，直接導(dǎo)致游戲的使用習(xí)慣不同，許多Steam平臺的游戲無法操作。
另一方面，產(chǎn)品宣傳上也存在欺騙行為，VR沉浸體驗最重要的一項指標(biāo)——視場角，并沒有公司宣稱的110度，只達(dá)到90多度。
視場角是光學(xué)術(shù)語，可以理解為視線范圍，分為水平和垂直兩種，VR頭顯的視場角通常指水平視場角。
VR業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，對于頭戴式顯示器，最佳視場角是120度。這是因為正常狀態(tài)下，人眼最輕松的左右掃一眼的橫向幅寬為120度，極限接近180度。VR頭顯所呈現(xiàn)的畫面要符合人體構(gòu)造和行為習(xí)慣才能保證沉浸感的實現(xiàn)。
據(jù)記者了解，這種虛假宣傳在VR行業(yè)不在少數(shù)，幾乎成了全行業(yè)的“潛規(guī)則”。
有創(chuàng)業(yè)公司聲稱其屏幕和HTC一樣，采用了三星的OLED屏幕，而事實上采用的卻是上海和輝光電旗下的OLED，成本價在500-600元，比前者成本價節(jié)省100元左右。
還有創(chuàng)業(yè)公司聲稱代工廠是富士康，但據(jù)內(nèi)部知情人士透露，由于開模成本過高，有創(chuàng)業(yè)公司早已終止與富士康的合作，轉(zhuǎn)而與其他小型代工廠合作，但為了“品控”宣傳，對外依舊聲稱“富士康代工”。
要知道，開一套VR模具的成本在20萬-40萬元，產(chǎn)量大概是10萬臺，如果生產(chǎn)數(shù)量達(dá)不到模具生產(chǎn)極限，無形中就拉高了生產(chǎn)成本。
而當(dāng)有限的技術(shù)基礎(chǔ)搭上了薄弱的研發(fā)團(tuán)隊，幾乎成了VR行業(yè)的一場災(zāi)難。
在小飯這樣一家主打硬件的創(chuàng)業(yè)公司，全公司100多人，從事硬件研發(fā)的卻只有5、6個人，并且其中沒有專業(yè)的VR研發(fā)人員，基本都是新人招進(jìn)來先培訓(xùn)再操作。
甚至，由于公司最核心的研發(fā)專利來自創(chuàng)始人之手，為了專利的保密性，創(chuàng)始人幾乎從不和研發(fā)團(tuán)隊共同商討，只在無人的時候獨自研究。
這樣的結(jié)果就是，一開始連哄帶騙拉攏的投資人轉(zhuǎn)身離開，創(chuàng)業(yè)公司陷入了缺技術(shù)和資金的雙重瓶頸。
故事講不下去了
“創(chuàng)業(yè)公司首先要考慮生存下去，生存下去首先要考慮融資”，這幾乎成了創(chuàng)業(yè)公司講故事的一個正當(dāng)理由。
2014年底，創(chuàng)業(yè)公司蟻視科技獲得紅杉資本1000萬美元投資，成為了紅杉在該領(lǐng)域認(rèn)可的第一家中國創(chuàng)業(yè)公司，然而，也是迄今唯一一家。
據(jù)知情人士透露，這筆投資是因為一開始紅杉資本對國內(nèi)的VR行業(yè)的發(fā)展過于樂觀，而后，很多資本接下來的投資打了水漂，使得投資公司信心大減。
在舊有業(yè)務(wù)不景氣的情況下，想要融資只能拓展新的業(yè)務(wù)線，線下體驗店成了硬件廠商一個新瞄準(zhǔn)的點。
然而，事實卻是，VR線下體驗店中的大部分也都是虧損的。
據(jù)外媒報道，今年2月，關(guān)閉了200家Oculus Rift線下體驗店，接近全美500家體驗店總數(shù)的40%。官方給出的回應(yīng)是“季節(jié)性調(diào)整”。
這500家店，幾乎全部是在去年5月后的大半年時間內(nèi)緊急擴張出的，據(jù)外國科技網(wǎng)站透露，多名百思買工作人員稱，有些Oculus Rift體驗店甚至連續(xù)幾天都不會有一個消費者來體驗，所以關(guān)閉了也毫不稀奇。
有意思的是，在明明知道虧損的情況下，VR公司也要招兵買馬投入重金繼續(xù)運營。小飯說，這都是為了尋找新的融資點。
除此之外，硬件廠商做游戲，也成了技術(shù)瓶頸期的一個新現(xiàn)象。
如同當(dāng)初《憤怒的小鳥》這款游戲引爆智能手機行業(yè)，一款能大規(guī)模向C端用戶推廣的游戲，或許能拯救VR硬件行業(yè)不景氣的現(xiàn)狀。
然而，VR行業(yè)與手機不同，用戶對VR游戲的視覺效果和沉浸感要求極高。在看不到盈利時間的情況下，國內(nèi)大型游戲公司難有動力去開發(fā)這樣的游戲，而VR硬件廠商自己開發(fā)游戲，基本只有能力做些簡單的演示片段。
受制于以上因素，越來越多的“C端”VR創(chuàng)業(yè)者發(fā)現(xiàn)根本打不開市場，轉(zhuǎn)而去尋求B端轉(zhuǎn)型，娛樂、教育和企業(yè)級應(yīng)用方案成了VR的新商業(yè)化突破口。
根據(jù)GFK發(fā)布的《中國VR行業(yè)應(yīng)用調(diào)查報告》，方案商在各領(lǐng)域分布更為集中，六成方案商設(shè)計娛樂/游戲領(lǐng)域，排名第二位的是教育，占比35%。
殊不知，B端項目對硬件體驗非常高，并非便宜的價格和解決方案可以補齊短板，硬件體驗不夠完善，B端客戶不會買賬。
于是，問題又回到了最初，突破不了的技術(shù)難題似乎讓一切成了一個死循環(huán)。
低谷還是終結(jié)
盡管從資本和媒體的關(guān)注度來說，VR行業(yè)開始進(jìn)入低潮，但是對于一些“終結(jié)論調(diào)”，很多創(chuàng)業(yè)者卻有不同看法。
科技垂直媒體映維網(wǎng)創(chuàng)始人劉衛(wèi)華就對《財經(jīng)國家周刊》記者說，“不能一概而論”，“創(chuàng)業(yè)公司還多了去，還有很多方向”。
劉衛(wèi)華在朋友圈轉(zhuǎn)發(fā)并評論了“一季度VR融資暴跌80%”的新聞，稱，“建議大家不要再看這樣的文章，理由很簡單，他們計算的時間都是公布時間，公布時其實并不是真正的投資時間，根據(jù)不同需求，有的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊會延遲整整一年到下次需要融資的時候再公布，這個漲跌說法沒有任何意義�！�
在創(chuàng)業(yè)公司融資低谷的背后，則是巨頭的涌動。
前不久，有消息稱，騰訊將在下半年推出VR產(chǎn)品，
“有可能是基于PC端的頭顯，也有可能是移動端手機盒子，也有可能兩者皆有”，并且，“2015年發(fā)布會上提到的SDK，也有可能會推出，然后發(fā)展成平臺”。
一位專家曾對記者分析，“如果騰訊在娛樂平臺、阿里在泛電商平臺大規(guī)模導(dǎo)入，形成平臺效應(yīng)，VR產(chǎn)業(yè)鏈其他企業(yè)都會變成方案提供商，利潤曲線終將會朝大平臺轉(zhuǎn)移。”
有知情人士向記者透露，中國最大的民營傳媒娛樂集團(tuán)、主打影視劇制作的光線傳媒也在積極布局VR產(chǎn)業(yè)，“光線有團(tuán)隊在做一些to B的項目，主要是一些旅游VR項目，雖然不盈利，但是也沒賠太多，所以還在堅持�！�
在資本低谷進(jìn)入行業(yè)內(nèi)收割，已經(jīng)成了巨頭們的一個慣用招數(shù)，而很多創(chuàng)業(yè)公司，也把巨頭的布局看作行業(yè)的風(fēng)向標(biāo)。
除了巨頭入場，越來越多的創(chuàng)業(yè)公司也在探索新的盈利模式。
4月28日，娛樂物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)數(shù)娛科技與VR線下體驗店運營商奧亦未來在廣州舉行了VR游戲《RauData》街機版的全國公測活動，正式將這款美國3A級VR游戲帶入國內(nèi)。
《RawData》是全球第一款銷售額突破100萬美元的VR游戲，其在上線SteamVR的當(dāng)天就拿下了暢銷榜冠軍，并且也被公認(rèn)為是目前最好的VR游戲之一。
多位接受采訪的VR行業(yè)的從業(yè)者認(rèn)為，這些動態(tài)都是行業(yè)還不至于終結(jié)的積極信號，在他們看來，VR這一輪的發(fā)展熱潮才剛剛兩年，不到蓋棺定論的時候，行業(yè)還是有未來的。
當(dāng)然，行業(yè)虛火之下，冷靜甚至有些冷淡的資本，或許也是好事，風(fēng)停了，洗牌開始，該淘汰的淘汰，能活下來的，才能好好活。
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