去美國留學(xué)需知

時間：2024-07-09 10:54:31 留學(xué)美國我要投稿

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去美國留學(xué)需知

　　美國高等教育的競爭愈演愈烈，大學(xué)已經(jīng)成為了事業(yè)成功的敲門磚。以中國印度為主的亞洲國家，每年也送大量的子弟留美，希望借此在全球化的時代出人頭地。這也難怪，各種媒體每年都公布不同專業(yè)大學(xué)畢業(yè)生的起薪，成為許多莘莘學(xué)子們的求學(xué)指南。

去美國留學(xué)需知

　　可惜，這類炒作，常常誤人子弟。因為大學(xué)教育對人生的影響遠不止于畢業(yè)后找的第一個工作。要衡量大學(xué)對人一生事業(yè)的影響，就必須有長時段的指標。

　　最近，美國一家權(quán)威的民間機構(gòu)PayScaleInc。經(jīng)過一年的努力，調(diào)查了至少有十年(平均十五年半)工作經(jīng)驗的一百二十萬大學(xué)本科畢業(yè)生，用他們的收入數(shù)據(jù)為我們衡量大學(xué)教育的“經(jīng)濟效益”提供了一個可靠的標準。比如，應(yīng)該上什么樣的大學(xué)?學(xué)什么專業(yè)?怎樣度過大學(xué)的時光?上述這些選擇對人的一生有什么影響?

　　以數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)實證性地回答這些問題，不僅對美國的學(xué)生和家長至關(guān)重要，對那些不太了解美國社會文化和高等教育的亞洲學(xué)生和他們的家長而言，就更有參考意義了。

　　PayScaleInc。的統(tǒng)計涉及的人數(shù)多，因而比較準確。更重要的是，該統(tǒng)計設(shè)定了長時段的指標：既有畢業(yè)生起薪的數(shù)據(jù)，又有畢業(yè)十幾年后“事業(yè)中程”時期的收入數(shù)據(jù)。畢竟，對大多數(shù)人而言，在三十五到四十歲這個階段，一生的事業(yè)已經(jīng)能大致看出個氣象來。同時，數(shù)據(jù)又以常青藤盟校、州立大學(xué)、私立文理學(xué)院、“派對大學(xué)”(PartySchool)，以及不同的專業(yè)來分門別類。這樣就方便人們通過各種角度來衡量大學(xué)教育的經(jīng)濟效率。

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　　首先的一個問題是：上名校和普通院校究竟有多大不同?這一統(tǒng)計表明，名校畢業(yè)生在收入上的優(yōu)勢非常明顯。比如，哈佛英語專業(yè)的畢業(yè)生，起薪為44500美元，俄亥俄州立大學(xué)同專業(yè)的學(xué)生，起薪僅35000美元。此時哈佛學(xué)生的收入高出了27%。十幾年后，哈佛學(xué)生的年薪漲到了103000美元，要比俄亥俄州立大學(xué)的學(xué)生同階段的收入高出111%!收入差距急劇拉大。

　　總的來說，常青藤的畢業(yè)生收入最高，接下來是私立文理學(xué)院，著名的州立大學(xué)也還不錯，但“派對大學(xué)”畢業(yè)生的起薪雖然尚可，收入的后勁則明顯不足。

　　常青藤盟校和私立的文理學(xué)院一直是美國精英教育的兩大代表，孰優(yōu)孰劣也并非沒有爭議。常青藤盟校一個個都勢可敵國，不僅資金雄厚、明星教授滿堂，而且吸引了最優(yōu)異的學(xué)生，是門檻最高的學(xué)校。

　　但是，許多批評者認為，常青藤過分注重研究、輕視教學(xué)，導(dǎo)致師生關(guān)系疏遠;不管有多少明星教授，他們和學(xué)生實際上很少交流。這樣的學(xué)校，名氣雖大，但所提供的教育未必有那么好。與之相對的是那些小型的私立文理學(xué)院。這種學(xué)校以本科教育為核心，很少有研究生課程。教師也全心全意地教學(xué)，師生關(guān)系密切。比如，學(xué)生經(jīng)常和教授組成項目團隊，一起共事。這樣由老師手把手教出來的學(xué)生，自然素質(zhì)較好。

　　從表面的統(tǒng)計數(shù)據(jù)上看，常青藤盟校有著明顯的優(yōu)勢。比如，常青藤畢業(yè)生的中等起薪比文理學(xué)院高32%，事業(yè)中程時期的中等年薪比文理學(xué)院高34%。不過，再認真分析，這里面還是有不少文章可做。

　　比如，常青藤畢業(yè)生起薪最高的是普林斯頓，中等年薪為66500美元;哈佛緊追其后，達63400美元;賓西法尼亞大學(xué)排第三，為60900美元。但是，十幾年后局面就變了。達特茅斯學(xué)院的學(xué)生，畢業(yè)時起薪雖然僅僅58000美元，但事業(yè)中程時期的中等收入則為134000美元，高居第一;普林斯頓的學(xué)生畢業(yè)十幾年后的中等收入則為131000美元，屈居第二;第三名是耶魯，其畢業(yè)生的中等收入從剛畢業(yè)時的59100美元提高到了126000美元;大名鼎鼎的哈佛跌到第四，為124000美元;賓西法尼亞大學(xué)則淪為第五，為120000美元。

　　沒有人能夠解釋這種變化的原因。但是，從常識上不難進行若干推論：小型的文理學(xué)院式的教育確實塑造了良好的素質(zhì)，有助于學(xué)生長期的發(fā)展。在這幾個常青藤中，達特茅斯學(xué)院實際上更象是一所文理學(xué)院，基本以本科教育為主體，不立大規(guī)模的研究設(shè)施。博士課程非常少，幾乎不為人所知，而且全限于科學(xué)領(lǐng)域。文科僅勉強有個人文研究的碩士課程。剩下的就是商學(xué)院等職業(yè)性學(xué)院了。其研究院，甚至無法和普通的州立大學(xué)相比。該校被歸入常青藤，主要是因為其歷史傳統(tǒng)。按性質(zhì)歸入文理學(xué)院也無不可。

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　　在接下來的幾個學(xué)校中，普林斯頓規(guī)模最小，耶魯次之。這兩個學(xué)校雖然有一流的研究院，但比起哈佛來，也都比較注重本科教育。學(xué)生剛畢業(yè)時，哈佛學(xué)生憑借學(xué)校的大名而先聲奪人，占據(jù)了高薪的好位置。但是，達特茅斯這種“小學(xué)�！钡膶W(xué)生，則可能靠自己的素質(zhì)后來居上。

　　我認識的一位達特茅斯的畢業(yè)生就說：“在哈佛，明星教授如云，十七、八歲的高中畢業(yè)生面對這些教授全嚇傻了，除了聽聽大課、領(lǐng)略一下其風(fēng)采外，很少能與之有個人之間的接觸。這就象看戲看電影一樣，算什么一流教育?等這些孩子慢慢成熟起來、有勇氣和教授交流時，也該畢業(yè)了。在達特茅斯則不然。我的教授知道我的興趣，甚至?xí)轿宜奚醽硗ㄖ矣袀€我可能感興趣的講座。”一位哈佛的畢業(yè)生也說：“哈佛有許多資源，這是沒有任何學(xué)�？梢员鹊�。但是，這些資源必須你自己去找。一個二十歲上下的孩子，一般很難自己去挖掘這些資源�！�

　　小型文理學(xué)院的學(xué)生，無論是畢業(yè)后的中等起薪還是事業(yè)中程時的中等年薪都低于常青藤的學(xué)生。但是，其薪水的上漲速度和常青藤相差不大。在文理學(xué)院中學(xué)生收入排名第一的是Bucknell University，在中文世界幾乎不為人知。其畢業(yè)生的中等起薪是54100美元，十幾年后事業(yè)中程時期的中等年薪為110000美元。接下來的四所學(xué)校也都差不多，在108000到107000美元之間。而常青藤中排末名的哥倫比亞的學(xué)生，事業(yè)中程的平均年薪也是107000美元，比Bucknell University要低�？梢姡Ｇ嗵俨⒉欢加薪^對優(yōu)勢。

　　在州立大學(xué)中，加州大學(xué)伯克利分校是唯一一所學(xué)生收入超過文理學(xué)院的學(xué)校，其畢業(yè)生的中等起薪為59000美元，十幾年后的事業(yè)中程的中等年薪達112000美元。但排第二的弗吉尼亞大學(xué)，畢業(yè)生中等起薪為52700美元，事業(yè)中程的中等年薪則為103000美元，明顯低于前五所文理學(xué)院的水平。

　　這里的道理也是大同小異。伯克利的名氣可比常青藤。其學(xué)生靠本校的聲譽在畢業(yè)找工作時可以先聲奪人，以后只要維持同樣的收入增長率，事業(yè)中程時還是高人一頭。但普遍而言，重要的州立大學(xué)雖然名氣大，但教育質(zhì)量趕不上文理學(xué)院，畢業(yè)生工作十幾年后的收入水平也略低。

　　最有意思的，大概還是“派對大學(xué)”。常青藤盟校學(xué)生之用功是有名的，乃至睡眠不足成了一種流行的大學(xué)病。不過，美國主流的大學(xué)則有著完全不同的文化。對許多美國的適齡青年而言，大學(xué)就是一個“過把癮就死”的青春派對：同齡人湊在一起，吃喝玩樂，盡興而散。

　　著名的大學(xué)評估媒體《普林斯頓評論》(PrincetonReview)和《花花公子》雜志(Playboy)都有自己的“派對大學(xué)”排名。其評選的依據(jù)主要酗酒、吸毒等等“娛樂指標”，以及學(xué)生每天學(xué)習(xí)的時間(自然是越少越能入選)。

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　　這種評選，在美國一直受到許多攻擊。批評者認為這等于鼓勵年輕人酗酒吸毒、荒廢青春。不過，我認識的一位家長，自己是名校出身，還有過在哈佛任教的經(jīng)歷，卻甘心情愿地送兒子去頭號的“派對大學(xué)”佛羅里達大學(xué)讀書。他的理論是，自己的兒子雖然功課不錯，但討厭讀書，去了常青藤會度日如年，反而容易出事，弄不好心理壓抑，對一生有負面影響。到了“派對大學(xué)”，整天打橄欖球、游泳，玩兒累了以后說不定還會想到讀書。這樣心情舒暢、自信、合群兒，對以后的發(fā)展反而好。

　　其實，這些“派對大學(xué)”，絕不是什么糟糕的學(xué)校，而主要是一些知名的州立大學(xué)，比如伊利諾斯大學(xué)、馬里蘭大學(xué)、得克薩斯大學(xué)、加州大學(xué)圣芭芭拉分校等等。這些學(xué)校的畢業(yè)生，找工作時靠本校的名氣也可以先聲奪人。但是，四年吃喝玩樂下來，對自身素質(zhì)還是有影響，收入增長的后勁不足。

　　比如，收入最好的“派對大學(xué)”是在Urbana-Champaign的伊利諾斯大學(xué)。這是最頂尖的州立大學(xué)之一，名氣遠蓋過一些小型的文理學(xué)院。很自然，該學(xué)校的畢業(yè)生起薪將近六萬美元，明顯高于任何一所文理學(xué)院。但十幾年后事業(yè)中程的中等年薪，則僅為96100美元，比常青藤、頂尖的幾所文理學(xué)院和州立大學(xué)都低了不少。即使拋開各類大學(xué)中的頭幾名、以平均的院校進行比較，在畢業(yè)后的十年左右的時間，文理學(xué)院的學(xué)生的中等年薪提高了95%，從45747美元上升到89379美元;“派對大學(xué)”的學(xué)生則僅提高了85%，從45715美元漲到了84685美元�？梢�，即使到有名的大學(xué)去開四年派對，在事業(yè)上也非明智之舉。

　　在我看來，對注重專業(yè)的亞洲學(xué)生最有參考價值的還是不同專業(yè)的大學(xué)生的收入比較。最近美國的高等教育越來越實用，在各種媒體每年公布各專業(yè)畢業(yè)生中等起薪的排名中，也是越實用的專業(yè)排名越高。

　　比如，根據(jù)“全美大學(xué)與雇主聯(lián)合會”(NationalAssociation of Colleges and Employers) 的數(shù)據(jù)，2013年十大頂尖起薪專業(yè)的排名是：化學(xué)工程(59218)，電器工程(55333)，機械工程(54057)，計算機科學(xué)(53051)，民用工程(48998)，經(jīng)濟(47782)，信息系統(tǒng)管理(47407)，金融(46442)，會計(46292)，企業(yè)管理(43256)。至于文學(xué)、語言、歷史等不實用的專業(yè)的學(xué)生，起薪則遠在其后。

　　一般的美國學(xué)生理工訓(xùn)練不足，對工科望塵莫及。為了掙錢，就紛紛學(xué)企業(yè)管理類。結(jié)果，全美五分之一以上的大學(xué)生全是學(xué)和企業(yè)管理相關(guān)的專業(yè)。

　　我在美國大學(xué)里教歷史。這屬于最不實用、也是最不值錢的專業(yè)之一。我反復(fù)向?qū)W生說：不要信這樣的排名，歷史專業(yè)的學(xué)生一般比較成功。我的道理有三條：第一，本科教育如今已經(jīng)成了普及的基礎(chǔ)教育。一個本科文憑不足以使你成為專家，不要把本科的專業(yè)看太重。本科教育要廣一些，注重基礎(chǔ)學(xué)科，注重通識。歷史專業(yè)比起企業(yè)管理來，要寬廣得多，更符合大學(xué)通才教育的理想。

　　第二，要成為專業(yè)人才，必須讀研究院，比如商學(xué)院、法學(xué)院等等。那么，這樣的研究院喜歡什么樣的人呢?表面上看，這些研究院招生不看專業(yè)，但實際上文學(xué)、歷史等專業(yè)的學(xué)生在錄取時似乎更受青睞一些。

　　第三，一般而言，能夠在講究實用的世界里對文學(xué)歷史等不實用的學(xué)科感興趣的人，智商比較高。他們的關(guān)懷涉及人類文明的大問題，日后容易成為領(lǐng)袖人物，也比較具有批判性的思維能力。學(xué)實用專業(yè)的人，則往往對這些問題無理解力，心里僅惦記著下一張工資單是多少。這是能力不足、除了自己的生存而無暇旁顧的征兆。

　　所以，一些著名的法學(xué)院甚至商學(xué)院對歷史專業(yè)的學(xué)生的評價遠勝過企業(yè)管理的學(xué)生。有大作為者總需要人文教育所培養(yǎng)的遠見、想象力和分析力。我還提醒學(xué)生們注意：歷史系的學(xué)生之所以起薪低，一大原因是他們畢業(yè)后要繼續(xù)讀研究院，在大學(xué)畢業(yè)和進研究院之間不得不先找個臨時的工作，掙點錢、積累些資歷。這種工作一般工資都比較低。

　　這套理論，從一個歷史教授嘴里說出來多少有點“老王賣瓜，自賣自夸”。不過，PayScale Inc。的數(shù)據(jù)，給了我有力的支持。工程類學(xué)生的中等起薪最高，是59058美元，十年左右的時間上漲到了103842美元，上漲率為76%。而歷史專業(yè)本科畢業(yè)時僅掙四萬多，但日后轉(zhuǎn)軌搞企業(yè)咨詢，在事業(yè)中程時期的中等年薪是104000美元，不僅超過了工程師們，更超過了本科就學(xué)工商管理類的學(xué)生的事業(yè)中程時期的收入水平(僅為98000美元)。前面談的常青藤的收入排名，也從側(cè)面說明了這一點。

　　賓西法尼亞大學(xué)學(xué)生畢業(yè)起薪非常高，甚至超過了耶魯，這恐怕還是因為該校有一個接納了大量本科生的著名商學(xué)院。這在常青藤中，幾乎是絕無僅有的。相比之下，哈佛、耶魯、普林斯頓等學(xué)校，則根本沒有商學(xué)的本科，最多有個理論性十足的經(jīng)濟學(xué)專業(yè)而已。這使賓大畢業(yè)生在找工作時占據(jù)了明顯的短期優(yōu)勢。可是，十幾年后，賓大學(xué)生的收入水平就被其他幾所學(xué)校趕超。可見，即使你以后想做生意，大學(xué)本科學(xué)歷史也比學(xué)企業(yè)管理好。我的一個最好的學(xué)生，曾被斯坦福大學(xué)錄取，但因為那里獎學(xué)金不夠，就被我們這個不知名的地方小學(xué)校以全獎吸引過來。他日后準備做生意，不過本科學(xué)的還是歷史。

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　　總而言之，到美國讀大學(xué)，學(xué)什么并不那么重要，關(guān)鍵是怎么學(xué)，再其次就是學(xué)校要好好挑。年輕人要胸有大志、眼界開闊，不要掉到錢眼兒里蠅營狗茍，也不要光顧吃喝玩樂、荒廢青春。要想成功，就要有個成大器的樣子，學(xué)會關(guān)懷和思考人類的命運。總盯著自己的荷包，太貪圖享樂，最終還是無法享受最好的大學(xué)教育。

　　以下排名分列了各類院校中的前五名。名次也畢業(yè)生事業(yè)中程的收入為準。所謂事業(yè)中程，統(tǒng)計的是畢業(yè)生工作十幾年后的年薪。這些學(xué)生的中等工作年限為十五年半。畢業(yè)時的起薪僅列出作為參考。

　　派對大學(xué)

　　University ofIllinois at Urbana-Champaign 起薪：59900 事業(yè)中程年薪：96100

　　University ofMaryland， College Park起薪：52000事業(yè)中程年薪：95000

　　University ofCalifornia， Santa Barbara起薪：50500事業(yè)中程年薪：95000

　　University ofTexas， Austin起薪：49700事業(yè)中程年薪：93900

　　State University ofNew York at Albany起薪：44500事業(yè)中程年薪：92200

　　文理學(xué)院生(Liberal Arts Schools)

　　BucknellUniversity 起薪：54100事業(yè)中程年薪：110000

　　ColgateUniversity起薪：52800事業(yè)中程年薪：108000

　　AmherstCollege起薪：54500事業(yè)中程年薪：107000

　　LafayetteCollege起薪：53900事業(yè)中程年薪：107000