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論孩子在美國留學(xué)家長關(guān)心基本問題
每年到了申請(qǐng)的季節(jié)，總會(huì)有申請(qǐng)者詢問關(guān)于申請(qǐng)的各種問題。然而，比這些申請(qǐng)者更為擔(dān)憂的，是他們的父母。很多家長在孩子還在上高一甚至上初一的時(shí)候，就已經(jīng)開始思考留學(xué)的利弊。去美國留學(xué)，從來都不是一個(gè)人的決定，而往往是一個(gè)家庭思量許久做出的決定。對(duì)于家長來說，除了申請(qǐng)美國本身這個(gè)問題，更關(guān)心的也許是：
孩子到底要不要出國讀書?
花這么多錢給孩子去美國留學(xué)值不值得?
國外危險(xiǎn)么?
留學(xué)的資金大概要準(zhǔn)備多少啊?
作為孩子的父母，我能在孩子的申請(qǐng)中幫到什么忙么?
所以我們這里也專門挑了家長最常提到的幾個(gè)問題，從我們的角度，來談?wù)勏敕ā?/p>
1. 如果孩子英語不好，那么能出國留學(xué)么?能跟的上么?
一般來說，收到一個(gè)學(xué)校的錄取通知書，代表學(xué)校認(rèn)可孩子的能力，語言上應(yīng)該也不會(huì)有很大障礙。剛進(jìn)入大一的時(shí)候課業(yè)難度會(huì)比較小，是個(gè)很好的適應(yīng)過程。剛到美國可能語言上會(huì)有一些不適應(yīng)，包括課堂聽講，小組討論，閱讀專業(yè)書以及和當(dāng)?shù)厝私涣�。�?huì)需要一段時(shí)間去適應(yīng)新的語言環(huán)境，這段時(shí)間需要做出努力。
無論英語好與不好，都是大學(xué)前的奠基工作。即便在中學(xué)時(shí)候英語很好，甚至不少學(xué)生高中有出國交流的經(jīng)驗(yàn)，也會(huì)需要適應(yīng)大學(xué)新的語言文化環(huán)境。每一個(gè)學(xué)生都要去適應(yīng)，難易程度會(huì)和英語功底相關(guān)�；緛碚f，如果順利通過了托�？荚�、SAT考試，那么語言是可以跟的上的。進(jìn)入大學(xué)以后，學(xué)生可以根據(jù)自己的英語實(shí)力選擇課程，英語比較弱的建議不要在一進(jìn)校就選擇各種文學(xué)類課程，以免閱讀寫作能力跟不上�？傮w而言，語言能力弱會(huì)有些吃力，但是下功夫也是可以補(bǔ)上的。
2. 美國的衣食住行如何?能放心么?
美國總體的生活質(zhì)量是非常有保證的，具體情況和學(xué)校所在的地域有很大關(guān)聯(lián)。美國伙食質(zhì)量大部分時(shí)候沒有什么問題。飲食文化和國內(nèi)差別較大，學(xué)生為了營養(yǎng)需要去適應(yīng)美國的伙食，諸如薩拉，水煮蔬菜。自己住校外的話，大多數(shù)時(shí)候也沒有空天天燒飯，學(xué)校周圍一般都會(huì)有很多餐館，可以供學(xué)生改善伙食。
在鎮(zhèn)上的學(xué)校，交通會(huì)相應(yīng)不方便，出行會(huì)比較麻煩。去大一點(diǎn)的城鎮(zhèn)的都要坐很久的車外出，甚至買東西都很不方便，而且生活會(huì)比較無趣，不少學(xué)校整個(gè)小鎮(zhèn)就一個(gè)學(xué)校，非常安逸但是長久也會(huì)比較膩煩。剛到學(xué)校可以找本校的學(xué)姐學(xué)長予以幫助，習(xí)慣以后就會(huì)容易適應(yīng)。住宿的話，住校和自己租房都可以選擇，根據(jù)個(gè)人選擇，條件都還不錯(cuò)。城市里的學(xué)校交通方便，娛樂設(shè)施較多。相對(duì)物價(jià)也較高，花銷較大。
3. 孩子的自制力和自理能力不高，是不是不適合本科階段出國?
每一個(gè)孩子都是從依偎在父母的羽翼下開始成長的。很多孩子出國留學(xué)以前依賴性較強(qiáng)，自我管理能力較弱，但是隨著年齡的增長和生活閱歷的豐富，都會(huì)逐步改進(jìn)。在美國獨(dú)立生活是一定會(huì)經(jīng)歷很多挫折和各種艱難的出境，從而鍛煉孩子的毅力和處理問題的能力。不論是在國內(nèi)大學(xué)還是美國大學(xué)，同樣要面對(duì)離開父母離開家的境況，大學(xué)生活必然會(huì)對(duì)孩子提出新的要求和挑戰(zhàn)。大學(xué)是一個(gè)強(qiáng)調(diào)自主學(xué)習(xí)的階段，可能會(huì)更高的要求了自制力和自理能力，孩子和家長應(yīng)該去適應(yīng)這種新的要求，即便是在開始的時(shí)候有一些艱難，過一段時(shí)間是會(huì)有進(jìn)步的。
美國大學(xué)的節(jié)奏很快，考試作業(yè)論文活動(dòng)等等量非常大，而且安排的非常緊湊，相比在國內(nèi)讀大學(xué)可能會(huì)壓力更大。對(duì)自制力差的孩子來說是一種考驗(yàn)，如果不能夠提高自我管理的能力，可能會(huì)影響睡眠健康等等方面的問題。所以需要選擇適合自己的學(xué)校，適合自己的課程，適合自己的學(xué)習(xí)方式。
同時(shí)，對(duì)于自制力和自理能力較弱的孩子，父母需要慎重考慮將孩子送到國外念書之后，遠(yuǎn)離父母的關(guān)照，是否能完成學(xué)業(yè)并且健康生活。
4. 孩子本科出國讀書還是研究生出國合適?
本科是出國讀還是在國內(nèi)讀各有利弊，不能一概而論。選擇最適合孩子的路是比較穩(wěn)妥的，其中要考慮各方面因素，諸如孩子的喜好，個(gè)人性格，未來的發(fā)展方向，家庭條件，在美國能申請(qǐng)到的學(xué)校和在國內(nèi)能申請(qǐng)到的學(xué)校。
本科出國讀書較研究生出國會(huì)更容易融入美國的文化環(huán)境。本科學(xué)生在美國四年語言上會(huì)比研究生出國占有很大優(yōu)勢(shì)，在生活上也會(huì)比較容易適應(yīng)。此外就是思想上，本科出國比較容易接受美國觀念，在大學(xué)本科孩子開始思考各種問題的時(shí)候，能夠有更多的想法和選擇。剛剛步入大學(xué)，孩子會(huì)對(duì)很多問題進(jìn)行思考，包括未來的發(fā)展和個(gè)人追求。研究生出國大部分思想上已經(jīng)定性，會(huì)比較難以接受美國式的理念以及新的思想，而且由于其專業(yè)性比較強(qiáng)，研究生所接觸的人群會(huì)比本科要少一些。
5. 出國的費(fèi)用如何?孩子在外面能打工掙錢么?獎(jiǎng)學(xué)金能給多少?
美國的是世界上高等教育最貴的國家之一。一般私立大學(xué)每年的學(xué)費(fèi)加生活費(fèi)至少有5,6萬美元。加上往返飛機(jī)票，生活不是太節(jié)儉的情況下的玩樂、旅游等個(gè)人支出，少說要有7萬美元。在公立大學(xué)讀書，少說也要5萬美元�？偟恼f來，在沒有獎(jiǎng)學(xué)金的情況下，父母需要為孩子準(zhǔn)備每年35 到 45 萬人民幣的資金支持。
減少家庭的負(fù)擔(dān)有兩種方式，一種是打工，一種是獎(jiǎng)學(xué)金。按照美國法律，外籍學(xué)生是無法于就讀期間在校外工作的，所以一般來說學(xué)生只能接受學(xué)校雇傭，做一些按照最低工資水平發(fā)薪水的校內(nèi)工作。在這里我們建議爭取找到助教或者研究助理的工作。這種類型的工作可以讓自己深入了解某個(gè)學(xué)科，并且和教授保持良好關(guān)系。然后，由于美國各州最低工資一般只有7到8美元每小時(shí)，校內(nèi)工所能帶來的財(cái)政緩解可謂杯水車薪。更具有實(shí)際意義的是獎(jiǎng)學(xué)金。
6. 申請(qǐng)的大致時(shí)間表是什么?家里面什么時(shí)候開始提前準(zhǔn)備資金?
早期申請(qǐng) (Early Decision)的申請(qǐng)截止日期一般在10,11月份，錄取通知發(fā)放一般在12月份。普通申請(qǐng)的截止日期一般在1,2月份，錄取發(fā)放一般在3,4月份。4，5月份是與被推遲錄取(waitlist)的學(xué)校討價(jià)還價(jià)的時(shí)候。到了六月份，所有申請(qǐng)工作應(yīng)該就結(jié)束了。所以說，從高三的10月到來年的5月份這一共約7個(gè)月的時(shí)間，都可以算是申請(qǐng)季。
可以想見，在申請(qǐng)季來臨之前許多材料其實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備好了。我們建議，在10月份之前應(yīng)該把所需要的考試，例如托福和SAT需要至少考過一次;選校過程應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束;一些最主要的課外活動(dòng)應(yīng)該已經(jīng)完成或者已經(jīng)做出了重要成績;推薦信的作者應(yīng)該已被鎖定;當(dāng)然，在10月份之前家里應(yīng)該已經(jīng)為孩子教育撥出了資金，并且對(duì)四年的資金安排有了明確思路。
同時(shí)向多所學(xué)校送出上百份文件是十分繁忙的。因此在10月份往后，全部精力應(yīng)該花在材料的制作整合中。
7. 和國內(nèi)大學(xué)相比，在美國學(xué)到的東西多么?
教學(xué)質(zhì)量的差異是許多中國學(xué)生選擇赴美留學(xué)的重要原因。多年來，經(jīng)過大規(guī)模的擴(kuò)招，也因?yàn)榇髮W(xué)行政化的體制弊病，中國大學(xué)教學(xué)質(zhì)量層次不齊、濫竽充數(shù)的現(xiàn)象已經(jīng)越來越明顯。從最基本的角度上講，教授應(yīng)該關(guān)心學(xué)生是否真的學(xué)到了東西，獲得了新的思想。然而今日中國的高等教育竟然很難找到這樣的教授。在美國，這卻是奉行了幾個(gè)世紀(jì)的教育操守。很多留學(xué)生都可以回憶出大學(xué)老師如何仔細(xì)的批改論文的一詞一句。課堂上教授與學(xué)生熱情討論、共同發(fā)掘也是常見的一景。毫不含糊地說，相比絕大多數(shù)中國大學(xué)，在美國大學(xué)能真正學(xué)到更多東西。
8. 在美國選啥專業(yè)好?文科生有優(yōu)勢(shì)還是理科生有優(yōu)勢(shì)啊?
中國留學(xué)生中比較喜歡選修的專業(yè)一個(gè)是和錢有關(guān)的，例如經(jīng)濟(jì)、金融、會(huì)計(jì);還有一個(gè)是和數(shù)字打交道比較多的，如數(shù)學(xué)和工程。經(jīng)濟(jì)金融專業(yè)學(xué)生一般畢業(yè)后希望從事投行、咨詢、銀行等起薪較高的工作。工程類學(xué)生中也有跳入金融領(lǐng)域的，憑著工程文聘在跨國公司里工作也較為方便。還有較為少數(shù)的中國留學(xué)生修歷史，哲學(xué)，物理等較為冷門，與工作關(guān)系不是那么緊密的職業(yè)。我們主張大學(xué)生應(yīng)該盡量將大學(xué)四年作為嘗試新鮮事物的舞臺(tái)，學(xué)生應(yīng)該更加遵循個(gè)人的興趣，不用太較真于專業(yè)和職業(yè)的關(guān)系。因?yàn)槠鋵?shí)在職場上您孩子學(xué)的學(xué)科是次要的，雇主真正需要考驗(yàn)的是孩子的思維能力和做事能力，而這些能力并不是靠從眾隨大流就可以學(xué)習(xí)到的。如果真的將職業(yè)規(guī)劃作為重要目標(biāo)，建議多學(xué)一點(diǎn)門檻較高的硬性課程內(nèi)容，例如第二外語，計(jì)算機(jī)，工程等。
9. 怎么樣的小孩能上名校?那些優(yōu)秀小孩是怎么上到哈佛的?我們家小孩能申請(qǐng)上名校么?
多樣性是美國大學(xué)招生的重要原則。美國大學(xué)認(rèn)為，只有在一個(gè)多樣性強(qiáng)的校園里，學(xué)生才能從學(xué)校氛圍里學(xué)到更多東西。因此美國的大學(xué)，尤其是所謂的名校，非常關(guān)注錄取的每一個(gè)學(xué)生能不能給這個(gè)學(xué)校帶來新的不可替代的東西。能上名校的孩子并不需要最頂尖的考試成績(一般成績只要中偏上就足夠了)，但是他們必須得有非常突出的特質(zhì)。
多突出的特質(zhì)才是“非常突出”呢?設(shè)想，每年全世界各地都有最優(yōu)秀的孩子申請(qǐng)那幾所所謂的名校，相當(dāng)于數(shù)百萬人搶奪頂多幾萬個(gè)機(jī)會(huì)。要在這種激烈的競爭中脫穎而出，那必須是在某個(gè)方面有很大建樹，有很深刻的參與，產(chǎn)生很多思考的。打個(gè)比方，可能單單做模聯(lián)是不夠的，因?yàn)樽瞿Ｂ?lián)的人有很多。而那些一次模聯(lián)大會(huì)的發(fā)起人就比普通的模聯(lián)代表更有發(fā)言權(quán)。再打個(gè)比方，做一個(gè)小記者是不夠的，因?yàn)樽鲂∮浾叩娜颂�，可是如果您的孩子花了許多時(shí)間，寫了一篇十分深入專業(yè)的報(bào)道，得到了全國范圍的關(guān)注，甚至推動(dòng)一些變化，那這個(gè)就非常有競爭力了。
當(dāng)然，光有牛氣沖天的簡歷，只是一切的第一步。同樣重要的是您的孩子如何去呈現(xiàn)自己的經(jīng)歷。
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