在美國的高等教育中，高等學(xué)校分兩種：綜合大學(xué)(University)及文理學(xué)院(Liberal Arts college)。不同于中國的文理學(xué)院的二本院校的概念，在大部分美國人心目中，文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的本科教育。兩種學(xué)校對(duì)于教育和科研的側(cè)重點(diǎn)不同，但同樣吸引著有著不同追求的來自世界各地的最優(yōu)秀的學(xué)生。
不過，如果你不幸踏入了一家像甜石南學(xué)院這樣的小型私立文理學(xué)院(純女校)，那你這個(gè)夏季就要和她說永別了，因?yàn)樗@學(xué)年過完就關(guān)門!
可能有些同學(xué)對(duì)甜石南學(xué)院不是很了解，現(xiàn)附上這所學(xué)院的簡介：
甜石南學(xué)院(Sweet Briar College)
甜石南學(xué)院(甜石南城)，1901年建立，位于美國弗吉尼亞州，是一所私人女子學(xué)校。學(xué)校提供的廣泛的學(xué)習(xí)范圍使畢業(yè)生們無論是在所學(xué)專業(yè)內(nèi)還是所學(xué)專業(yè)外都獲得了成功。甜石南學(xué)院使婦女們成為全球社區(qū)團(tuán)體的生產(chǎn)者 和負(fù)責(zé)人。
學(xué)院為學(xué)生提供多于35個(gè)教學(xué)專業(yè)，其中也包括跨領(lǐng)域自主設(shè)計(jì)的專業(yè)。學(xué)生們的教課老師大部分都是博士或者是相關(guān)方面的最高學(xué)歷人員。
同樣處于困境的不止甜石南，還有很多小型的私立文理學(xué)院正在苦苦掙扎。正如美國教育年鑒一篇報(bào)告所說的，十年經(jīng)濟(jì)衰退要結(jié)束了，這些小型學(xué)院卻發(fā)現(xiàn)自己日子比十年前更難過了。
"Small liberal-arts colleges arguably face the hardest financial and enrollment challenges in higher education. While the Great Recession may be over, such colleges find themselves operating in a tougher marketplace than that of 10 years ago."
甜石南學(xué)院的關(guān)門在他們的校友圈中和當(dāng)?shù)匾鹆塑幦淮蟛�，校友一方面呼吁大家捐款挽救這所小學(xué)院(700個(gè)學(xué)生)，一方面找律師給學(xué)校管理層發(fā)律師函，威脅要把他們告上法庭。
當(dāng)然，不止這些小學(xué)校如此，還有大學(xué)校也面臨同樣的困局。比如，耶什華大學(xué)(Yeshiva University)，也因?yàn)樨?cái)務(wù)困境宣布把他們的女校和男校兩個(gè)學(xué)院的教員做了一些合并，以便節(jié)約支出。雖然這個(gè)學(xué)校的基金也上了十億美元量級(jí)了，但是，不幸的是他們2013-2014財(cái)年基金市值銳減了7.6%，從11億8300多萬美元減到了10億9000多萬美元。差不過縮水了1個(gè)億。
那么，在這些10億美元俱樂部里面，文理學(xué)院屈指可數(shù)。我們可以看一下美國最富有的十大文理學(xué)院(2015年數(shù)據(jù))：
排名 學(xué)校名稱 基金(單位：1000美元)
37 Williams College 2,253,330
38 Amherst College 2,149,203
41 Pomona College 2,101,461
47 Swarthmore College 1,876,669
48 Grinnell College 1,829,521
50 Wellesley College 1,807,948
52 Smith College 1,755,755
74 Bowdoin College 1,216,030
83 Berea College 1,137,222
86 Middlebury College 1,081,894
文理學(xué)院優(yōu)勢解析
頂尖的美國文理學(xué)院的聲譽(yù)絕不比哈佛耶魯差，學(xué)生的質(zhì)量也非常高。文理學(xué)院在于培養(yǎng)學(xué)生的綜合素質(zhì)，是面向社會(huì)的，教授也是著眼于“傳授”學(xué)問，而不是搞科研。這樣的結(jié)果是學(xué)生受到的教育更全面，更以人為本。所以，如果要讀本科的話，文理學(xué)院是個(gè)很不錯(cuò)的選擇，即使未來選擇繼續(xù)讀研，選擇范圍一樣很廣。
由于學(xué)校規(guī)模小，美國本科留學(xué)授課一般是以十幾人的小班為主，生活上也比較容易融入美國的文化。而且，文理學(xué)院資金雄厚，校友聯(lián)系緊密，在實(shí)習(xí)以及就業(yè)機(jī)會(huì)上也有很大優(yōu)勢。所以學(xué)生畢業(yè)以后可以適應(yīng)研究院等多方面的工作。
美國文理學(xué)院的知名度并不高，很大程度上是源于文理學(xué)院只提供本科教育，但這有利于它將最大的精力花在本科教育上。文理學(xué)院的理念是通才教育和素質(zhì)培養(yǎng)，而不是職業(yè)導(dǎo)向培訓(xùn)。學(xué)校要求學(xué)生接受各個(gè)方面的教育，注重思維和寫作能力的培養(yǎng)。