在美國開設(shè)的法律學(xué)位有l(wèi)lm和jd， 一般來說，只有jd才可以考美國的bar，但有一些州，也允許aba認(rèn)證的llm考該州的bar,主要有ca和ny。對于jd來說，要靠lsat，對于國際學(xué)生來說會比較難。相對而言，無論ny bar比ca bar更吸引人否，申請llm已然是一個留學(xué)美國申請的熱門專業(yè)，吸引了大批國內(nèi)法律專業(yè)學(xué)生申請。
對于美國法學(xué)院， llm有g(shù)eneral program和specialized program兩種，目前呈現(xiàn)淡化專業(yè)的趨勢�；旧纤械膶W(xué)校都是general studies,及時劃分專業(yè)的學(xué)校也通常允許學(xué)生選擇隨意選課的模式。部分學(xué)校盡管對某些專業(yè)冠以國際法和比較法、國際商法等名稱，但實際上只有這些專業(yè)招收外國生源llm，而且課程設(shè)置又相當(dāng)寬泛，因此也相當(dāng)于未限定方向。但一些學(xué)校確實有專業(yè)色彩濃厚的項目，如nyu的專業(yè)最多劃分最細(xì)，不過也給學(xué)生交叉選課預(yù)留了一些空間;stanford僅有公司法和知識產(chǎn)權(quán)法兩個專業(yè)，northwestern的人權(quán)項目以及與商學(xué)院合辦的項目比較有名， georgetown的國際經(jīng)濟(jì)法很有特色。
另外，盡管在llm中沒有明確的專業(yè)劃分，但從歷史淵源和課程設(shè)置上不難發(fā)現(xiàn)一些學(xué)校的特色，如chicago的法律經(jīng)濟(jì)學(xué)、columbia/nyu/virginia的國際法，harvard的公司法等。大家可以通過這些學(xué)校法學(xué)院設(shè)立的研究機(jī)構(gòu)來分析其專業(yè)力量。一些學(xué)校還吸納學(xué)生參與相應(yīng)的研究機(jī)構(gòu)并組織許多活動，這種fellowship雖然沒有經(jīng)濟(jì)上的資助，但對于充實經(jīng)歷是非常有好處的，如georgetown的國際經(jīng)濟(jì)法研究所，nyu國際法所的llm-jsd直通車等項目。
建議應(yīng)屆本科生選擇general program,因為本科生對將來學(xué)術(shù)方向還沒有明確定位，general program 可以自由的選課。其次，general program的申請比較容易，許多specialized program都需要相關(guān)的工作背景，本科生申請這些program時沒有優(yōu)勢。
llm只需要托福成績，所以在考試這一關(guān)，申請llm比申請其他專業(yè)的學(xué)生要容易一些。對于絕大多數(shù)法學(xué)院來說，ibt分?jǐn)?shù)是考量申請者語言程度的一個砝碼，而其中的口語成績也是重中之重了，很多學(xué)校在申請要求里面明確提出了語言要求，口語20分是好一點(diǎn)校學(xué)校申請的一個起步臺階，大多牛校都要求在24分以上。對于未來靠語言吃飯的行業(yè)來說，這個要求不難理解。
所以申請llm應(yīng)盡早解決ibt考試。如果拖到申請期間，一則會比較忙亂，二則影響申請進(jìn)程。也有不少學(xué)生任然執(zhí)著的在申請過程中一次次的參加考試，希望最終能夠達(dá)到學(xué)校滿意的分?jǐn)?shù)，但這種情況只適用于很有精力并很有余錢的申請者，這里并不鼓勵大家這樣做。在選定學(xué)校后，盡快將語言成績寄出，ets是我們難以掌控的部門，每年抱怨都很多，事故也是層出不窮。一定要早寄，早查詢，要學(xué)會出事后硬著頭皮與ets交涉，以使對方教務(wù)注意查詢較早收到的托福成績，確保申請工作的順利進(jìn)行。