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ZAKER的創(chuàng)業(yè)故事：為傳統(tǒng)雜志搭建賺錢通道
ZAKER創(chuàng)始人兼CEO李森和在北京辦公室接受搜狐IT專訪
開發(fā)故事
2012年7月，F(xiàn)lipboard面世，針對Facebook和Twitter等社會化媒體上的內(nèi)容進(jìn)行整合，并利用iPad的觸摸屏界面創(chuàng)造了非常炫酷的體驗，開辟了社會化雜志流派。
當(dāng)時，李森和，80后，已在電子雜志行業(yè)摸索了三年。2012年，他和陳遲共同創(chuàng)立了電子雜志平臺讀覽天下，2012年完成融資。“之后我們就在準(zhǔn)備多開辟一條業(yè)務(wù)線”，李森和說。
二人覺察到了Flipboard對于傳統(tǒng)雜志的價值，但也意識到緊迫性。李森和說，當(dāng)時國內(nèi)其實已出現(xiàn)了一二款模仿Flipboard的應(yīng)用。“為了快速占領(lǐng)市場，早期給到這個產(chǎn)品的開發(fā)周期比較短，我們砍掉了一些不是說非得在第一期上線的功能。”據(jù)他稱，ZAKER最初的開發(fā)人員也都來自于讀覽天下。
同年9月，二人決定立項開發(fā)，一個月后，iPad版ZAKER上線運營。
他坦承模仿過Flipboard。“不少人說抄襲Flipboard，我們也不否認(rèn)這一點，確實借鑒了不少東西。”不過，他說當(dāng)時已看好平板市場的機會。“整個路徑一開始只是做平板，因為當(dāng)時想平板剛出來沒多久，可能機會會多一點，所以就想著這還是一個空白，先切進(jìn)去嘛。”
“早期一直想著專注的把iPad版先做好。”這是李森和定下的ZAKER初期發(fā)展思路。沿襲這樣的思路，時隔近一年，也就是2012年9月，ZAKER才推出iPhone客戶端，而Android版更是到了今年2月才上線。
“最早期在iPad上競爭的時候，基本上再過了半年之后，那些產(chǎn)品就已經(jīng)停滯了，而且據(jù)說團隊解散了。”在他看來，把產(chǎn)品做好，也讓ZAKER從早期的競爭中生存了下來。
目前，ZAKER聚合了微博、個人博客、報紙雜志、網(wǎng)絡(luò)新聞、圖片、RSS、谷歌閱讀器等眾多內(nèi)容，劃分為微博廣場、新聞頭條、互聯(lián)網(wǎng)新聞、科技頻道、娛樂八卦、財經(jīng)新聞等數(shù)個子頻道，并允許用戶自訂閱子頻道和第三方提供的內(nèi)容。
“在發(fā)展過程中，每個公司都有自己的方向，漸漸地看到很明顯的差異化。”李森和稱已與Flipboard有一定差異。
而在今年2月初，ZAKER在廣州搬離讀覽天下，正式開始獨立運營，尋求自己的方向。
運營現(xiàn)狀
采訪中，李森和向我演示了已上線的ZAKER iPad 2.0版。新版優(yōu)化了閱讀內(nèi)容排版布局，采用了右對齊格式，在翻頁上加了陰影視覺效果。“之前一直在沉淀的排版系統(tǒng)有了比較質(zhì)的突破，”他自豪的表示，“整個體驗真的很像雜志了，非常炫。”在他看來，對于移動閱讀應(yīng)用而言，用戶最在意的是是否快速和是否夠炫酷。
他追求產(chǎn)品極致。在他的眼中，ZAKER依舊無法稱之為完美。“存在BUG之類的不穩(wěn)定，體驗還可以做的更好，還有很多功能可以加進(jìn)去。”
這種追求完美的產(chǎn)品態(tài)度，也讓他無論是產(chǎn)品上線初期還是現(xiàn)今都不愿大力去推廣。用他的話來說，“反正一直很摳了”。反而更多是希望在做好產(chǎn)品迭代基礎(chǔ)上，優(yōu)化團隊人員結(jié)構(gòu)，提升整體能力。
ZAKER更多是依賴用戶間的口碑傳播。不過他也指出，ZAKER上線之初，由于市場空白，不用推就可以有一定的量。
ZAKER目前有多大的用戶規(guī)模呢？李森和披露了一組數(shù)字：截止2012年1月，iPad版大概100萬裝機量，iPhone客戶端接近100萬裝機量，Android版剛上線未計入。
“最近的數(shù)據(jù)也在快速上漲，”他解釋稱，Android版上線帶來了一定影響，同時，影響力提升，全平臺的產(chǎn)品布局，朋友間推薦越來越多。他預(yù)計Android版未來增長最快。
活躍用戶數(shù)是衡量產(chǎn)品表現(xiàn)的另一個關(guān)鍵數(shù)據(jù)。他透露，每日活躍用戶數(shù)(DAU)與總裝機量之比大概為15%，每月活躍用戶數(shù)(MAU)與總裝機量之比為60%。如果以200萬的裝機量計算，每日活躍用戶達(dá)到30萬，每月活躍用戶為120萬。
“反正我們一直這樣走下來，一百萬裝機量的時候是這個樣子，兩百萬的時候也是這個樣子。”他希望下一步借助內(nèi)容運營去提升，但也指出難度很大。
李森和透露，目前ZAKER三類內(nèi)容流量最大。新聞類貢獻(xiàn)了超過50%的流量，其次是威鋒網(wǎng)等蘋果產(chǎn)品網(wǎng)站，之后是Flickr精選和美空網(wǎng)等圖片類內(nèi)容。“礙于設(shè)備的局限性，本身的用戶覆蓋還不是很科學(xué)。”他預(yù)計，“隨著覆蓋的設(shè)備越來越廣，可能面向的人群不太像現(xiàn)在這么局限。”
移動應(yīng)用日漸高昂的營銷成本，也讓他在推廣上比較糾結(jié)，甚至現(xiàn)在有一點不大想大力去推。
“作為創(chuàng)業(yè)團隊，畢竟還是想省著點花嘛，畢竟?fàn)I收各方面還都不明”，他感慨道，“2012年很多創(chuàng)業(yè)公司拿到錢，推廣時不惜成本，市場被抬高，這是我們比較頭痛的事情。”
盡管未給出具體時間表，他預(yù)計大規(guī)模推廣會在半年以后。不過，他沒有透露具體推廣費用。
搭建通道
國內(nèi)社會化閱讀應(yīng)用經(jīng)歷了2012年小半年的零星模仿和摸索后，在2012年有了比較快的發(fā)展，以騰訊愛看、網(wǎng)易閱讀的陸續(xù)上線為標(biāo)志，傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭開始介入社會化閱讀應(yīng)用領(lǐng)域。
李森和稱，今年將是社會化閱讀應(yīng)用爭搶用戶的一年。能否從競爭中突圍，主要在于三個層面：團隊、資本儲備和產(chǎn)品維度。
在團隊投入上，ZAKER已從最初的三五人開發(fā)，擴張到如今的50多人規(guī)模。“團隊以產(chǎn)品和技術(shù)人員為主，只有幾名編輯。” 他透露，今年還將新增30-50人。
在資本儲備上，早在2012年曾獲得聯(lián)想樂基金和君聯(lián)資本的投資。他說，去年曾有多達(dá)六七十家VC找過來。
李森和認(rèn)為，基于對生態(tài)的理解形成的產(chǎn)品布局是競爭最關(guān)健的點。“我們希望未來能為內(nèi)容方搭建一個賺錢的通道。這是我對未來的設(shè)想。”他將對ZAKER的這一設(shè)想分成二步走。
“雜志社或者內(nèi)容提供方無需投入一分錢一分力，把內(nèi)容給過來，我們幫它最完美的表現(xiàn)，呈現(xiàn)給到讀者；我們會把讀者的信息反饋給到出版方，同時我們會在上面建立商業(yè)模式，盈利的話，歸到內(nèi)容方去盈利。而我們只是搭建這么一個通道。” 他認(rèn)為，ZAKER目前處于第一步：免費幫內(nèi)容方制作專欄，并進(jìn)行品牌曝光。
ZAKER上的內(nèi)容除了來自于與讀覽天下有合作的雜志外，也有不少報紙雜志主動申請加入制作專欄供用戶訂閱。“傳統(tǒng)媒體在向互聯(lián)網(wǎng)時代轉(zhuǎn)變的時候，畢竟是慢了一步。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代到來，他們希望能夠跟得上這個潮流。”不過，他并不認(rèn)為自己在做拯救傳統(tǒng)媒體的事，而更多是不希望他們重蹈覆轍。
不少傳統(tǒng)媒體也在開發(fā)自有App，與在ZAKER上建立專欄是否會有沖突？他予以否定， “其實不是說我去搶他的用戶，而是說我是在幫忙把他的用戶服務(wù)得更好。”另外他認(rèn)為，ZAKER還能給這一媒體帶來交叉用戶。“在ZAKER上一個喜歡南都娛樂周刊，看到有南方周末，也可能訂閱，我又引多一個用戶給他了。”而且，在他看來，ZAKER做的更專業(yè)，產(chǎn)品能做的更完善。“這是我們主打的點，靠這些東西服務(wù)好合作伙伴。”他強調(diào)。
他透露，已有十來家傳統(tǒng)媒體參與共建專欄，但因為用戶基數(shù)還小，投入激情有限。他表示，未來會將專欄的后臺用戶數(shù)據(jù)開放給內(nèi)容方，以及將專欄廣告進(jìn)行分成，以提升內(nèi)容合作方投入維護這一專欄的動力。不過，他也強調(diào)這二個措施的推行前提是ZAKER的用戶基數(shù)和流量上一個量級。“舉例說，才十萬個流量時，內(nèi)容合作方這邊一分錢沒投入，到三百萬流量時，他會顧那一塊，他的重視也會不一樣。”
行業(yè)資訊平臺在流量到一定規(guī)模后，往往多轉(zhuǎn)型自采新聞。對此，李森和表示，“我們不會去采編，我們不專業(yè)，我們不能做這個事兒。因為不能既做運動員，又做裁判員。”
個性化閱讀
個性化雜志Zite在去年3月上線后，能夠基于用戶的興趣愛好，追蹤其閱讀習(xí)慣，推薦符合其口味的個性化內(nèi)容。Zite讓社會化閱讀應(yīng)用的發(fā)展呈現(xiàn)分化， 國內(nèi)也開始出現(xiàn)模仿者。個性化雜志甚至開始表現(xiàn)的更為受追捧。
ZAKER如何看待，如何應(yīng)對呢？
李森和認(rèn)為內(nèi)容提供方還沒那么超前，更認(rèn)可ZAKER的專欄模式。“打個比方來講，我喜歡看足球，個性化雜志給了兩篇足球報道中的一篇。但實際上來講，用戶根本就沒有去到各個內(nèi)容合作方。對用戶來講確實提供了便利，但是對內(nèi)容方來講他們得到了什么呢？就分發(fā)完了。”
不過，他并不否認(rèn)個性化閱讀的未來，“現(xiàn)在技術(shù)儲備基本上全部具備的，只是說怎么做，或者說會不會損害我們原先的設(shè)想，一直在權(quán)衡這個事情。”他表示不會單獨再開發(fā)一個個性化雜志，而是在ZAKER上做擴展。“今年可能會有所體現(xiàn)，更多是讓用戶在閱讀過程中感受到我們在推薦的內(nèi)容，對每個人是不一樣的。”
全民雜志
除了賺錢通道的藍(lán)圖和個性化的把控外，李森和還提了不少今年會付諸實踐的計劃，比如跨平臺數(shù)據(jù)整合。HTML5排版系統(tǒng)的開發(fā)等等。但“全民雜志”確是他描繪最多的計劃。
“我們希望做出一些新的體驗，但是又不是純粹的一個Web版ZAKER，而是一個業(yè)務(wù)的延伸。”李森和稱，將基于UGC理念去對ZAKER產(chǎn)品的內(nèi)容做補充，今年會基于Web端推出自媒體的雜志發(fā)行平臺，目前已經(jīng)立項開發(fā)三個月了。
“一邊是我們簽約主動去尋找內(nèi)容，但是如果用戶也可以往上面去灌輸內(nèi)容”，李森和滿懷憧憬的說道，“每個人將都可以在ZAKER上面做雜志了。這是我們的理念！”
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