冬至表示寒冷的冬天來(lái)臨。
冬至?xí)r，太陽(yáng)黃經(jīng)為270°。冬至這一天，陽(yáng)光幾乎直射南回歸線，我們北半球白晝最短，黑夜最長(zhǎng)，開(kāi)始進(jìn)入數(shù)九寒天。天文學(xué)上規(guī)定這一天是北半球冬季的開(kāi)始。而冬至以后，陽(yáng)光直射位置逐漸向北移動(dòng)，北半球的白天就逐漸長(zhǎng)了，諺云：吃了冬至面，一天長(zhǎng)一線。
冬至三侯
蚯蚓結(jié)：傳說(shuō)蚯蚓是陰曲陽(yáng)伸的生物，此時(shí)陽(yáng)氣雖已生長(zhǎng)，但陰氣仍然十分強(qiáng)盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體。
麇角解：糜與鹿同科，卻陰陽(yáng)不同，古人認(rèn)為糜的角朝后生，所以為陰，而冬至一陽(yáng)生，糜感陰氣漸退而解角。
水泉?jiǎng)樱荷街械娜梢粤鲃?dòng)并且溫?zé)帷?/p>
德化：受天氣和農(nóng)務(wù)影響
永春方志部門(mén)有關(guān)人士介紹，永春外半縣多為清明掃墓，而內(nèi)半縣則有小部分人家也是在冬至掃墓。
德化情況更為驚人，知情者說(shuō)，德化本地大多數(shù)人是在冬至掃墓的，如果在清明掃墓，那可能是從別處遷來(lái)的。德化這種情形又是怎么回事呢?
德化縣地方志辦公室許耀輝先生說(shuō)，經(jīng)分析可能有三種原因。一是每年清明前后多雨路不好走，冬至前后少雨路好走;二是清明前后逢農(nóng)忙，冬至前后已秋收完成，時(shí)間較充裕。各家各戶往往有多穴祖墳，要知道，德化處于戴云山區(qū)，大部分的祖墳都是分散在高山林中，一兩天恐怕無(wú)法祭完，怕誤了農(nóng)活，選在冬至，時(shí)間上也就比較好安排了;三是古代農(nóng)民糧食少，清明前后無(wú)法辦理“三牲”祭品，冬至前后，是秋收后糧食充足時(shí)。
另外還了解到，在惠安，冬至除祭祖外，也有一些清明節(jié)同樣的習(xí)俗，如可于是日前后十日內(nèi)上山掃墓“獻(xiàn)錢(qián)”，修墳遷地也百無(wú)忌諱
福建：“冬至暝”搓丸
“冬至霜，月娘光;柏葉紅，丸子捧。”這是冬至一首兒歌。
《八閩通志·興化府風(fēng)俗·冬至》載：“前期糯米為丸，是日早熟，而薦之于祖考。”這就是“冬至暝”“搓丸子”和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗。
冬至前一夜，莆俗叫“冬至暝”。這天傍晚，家家廳堂上紅燭通明，燈光如晝，寓意事業(yè)輝煌。桌上以紅柑為“果岳”(即是把紅柑堆疊成小山岳狀，故名)。紅柑的最頂層插上“三春”(即民間剪紙者用紅紙剪成福祿壽的紙花)一支，用紅紙條封腰的箸子一副(十雙)和生姜、板糖各一塊，一家人洗手面，家長(zhǎng)點(diǎn)燭上香，放了鞭炮，開(kāi)始“搓丸”。所搓的“丸子”，是白色的，如當(dāng)年有新婚的，則是搓紅色丸子，以示家中添丁，家道會(huì)更紅火。這時(shí)，女的穿上紅衫，在燈光下分外耀目，孩子們笑口開(kāi)顏，天真活潑。大家一齊圍在大簸箕(俗叫“大笠弧”)的四周，孩子們坐在高高的凳子上，“躍躍欲試”。主婦把糯米碾成的粉(俗叫“米祭”)加入開(kāi)水揉捏成圓形長(zhǎng)條，摘成一大粒一大粒圓坯，然后各人用手掌把它搓成一粒粒如桂元核大小的“丸子”，這就是“冬至暝搓丸”。其中最有興趣的是：大人有的在捏元寶、聚寶盆;有的在捏小狗、小豬，取“運(yùn)氣好，狗仔銜元寶”及“做狗，做豬，做元寶”的俗諺，寓有“財(cái)源廣進(jìn)、六畜興旺”的意思。孩子們對(duì)小狗、小豬最有興趣，歡呼“阿公在做狗”、“阿爸也在做狗”、“媽媽、奶奶都在做豬!”惹得全家人哈哈大笑起來(lái)。有的搓只有豆粒大小的“喜鵲丸”(俗叫“客鳥(niǎo)丸”)。孩子們搓來(lái)搓去總是搓不完，有扁扁的，也有長(zhǎng)長(zhǎng)的，連他自己也覺(jué)得好笑起來(lái)。有的把米祭弄在眉毛上，鼻子上，真是可笑又可愛(ài)。如孩子把丸子落下地上，要叫孩子把他撿起來(lái)，吹去沾上的灰塵，不然的話，今后會(huì)長(zhǎng)得丑。其意是在教育兒童從小就要愛(ài)惜糧食。“搓丸”畢，把“丸子”放在“大笠孤”之中，扣上蓋子，擺在“灶公”灶前過(guò)夜。
冬至的夜最長(zhǎng)，而孩子們愛(ài)吃“丸子湯”，睡不著，天未亮，就吵著媽媽要吃“丸子湯”，故有“愛(ài)吃丸子湯，盼啊天未光”的童謠。主婦把“丸子”倒進(jìn)鍋里，和生姜、板糖(姜、糖能祛寒開(kāi)胃)加水一起煮成香、甜、粘、熱的“甜丸子湯”。把它祭祖后，全家人分而食之。要把“丸子”粘在門(mén)框之上，以祀“門(mén)丞戶尉”，保一家平安。還要把“(飼)喜鵲丸”丟在屋頂(一般是12粒，閏年為13粒，寓意全年月月平安),等喜鵲來(lái)爭(zhēng)食時(shí)，噪聲嘩然，俗叫“報(bào)喜”，寓意五福臨門(mén)。
冬至早，一家人帶著“丸子”、水果、香燭、紙錢(qián)等上山祭掃祖墓。因?yàn)槎凉?jié)是一年中最后的一個(gè)掃墓節(jié)，所以掃墓的人家反比清明和重陽(yáng)兩節(jié)的為多，寓慎終追遠(yuǎn)之意。
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