推薦信的認識與注意事項
推薦信的準備過程,因人而異。運氣好的人,只要準備好自己的修課成績、讀書計劃、以及申請學校所提供之推薦信表格及信封(或自己準備及繕打好的信封)等相關資料交給推薦者即可。推薦者在看完你的資料後,就幫你撰寫一封完整的推薦信,并彌封簽好名之後,通知你去領取。如果推薦人對你有深刻的了解,并能具體地描述出你的優(yōu)點與特質,又有不錯的英文寫作能力,相信這會是一封具有影響力的推薦信。
以上所述當然是一種最理想的情況。但是,為數(shù)不少的申請者則至少必須撰寫一封以上的推薦信草稿,提供給推薦人作為參考之用。此時,申請者就要耗費一番心思去擬稿。推薦信之內容通常不太需要像寫讀書計劃時那般地雕琢字句,并且要求嚴謹?shù)慕Y構。一般而言,推薦信內容有其一定的寫作方向及格式。第一段通常必須說明推薦者與你的關系;第二段以後則是主文部分,被推薦人的學術成就、工作經(jīng)驗、個人特色或優(yōu)異表現(xiàn)……等,皆是可加以發(fā)揮的事項;最後一段則可考慮用簡單扼要的語氣,再次強調被推薦者優(yōu)秀的`特點,并告訴評審委員自己毫不保留地推薦該申請者的態(tài)度等諸如此類的結尾辭,就算完成了一封推薦信草稿。
以我而言,在最後幾所申請學校時,由於時間比較緊湊,因此我采取「三分之二」的策略。什么是三分之二呢?大部分的學校要求的推薦信是三封,我選擇只在草擬工作上司與教授這兩封推薦信時,多花些心思於描述具體的事例。例如,在工作上完成什么樣的重大計劃或是曾經(jīng)協(xié)助某位教授的研究計劃;另外一封則以描述個人特質及個性上的特色為主,不再特別找具體事跡時。前兩封推薦信所要注意所舉的事例不要寫的太過於一般性,以免顯現(xiàn)不出你在研究上的具備的能力與發(fā)展?jié)摿Α5谌饩筒恍杼^於注意與前兩封內容之間的搭配關系,可多用一些力度,使用強列的形容詞來描述自己的特性。
市面上都會有一些留學書信參考范例的書籍,我是參考這些書籍的第一段及最後一段內容來寫推薦信草稿,中間的這部分的寫作方式與內容,則與讀書計劃相似。我的推薦人當中,其中一位是教過我的教授。他要求看我的成績單、申請學校的名冊、推薦信的草稿、信封及讀書計劃。這些資料在當時我都已準備妥當,由於我以前在修他的課及實習的成績都很高,教授對我的印象還不錯。不過讓我擔心的是,我的大學的在學總平均成績不是很好,不知是否會影響教授對我的整體印象。另外,他所寫的推薦信是直接在信封封口密封及簽名,不讓任何申請者看信的內容,因此不知其所寫的細節(jié)著眼在哪些部分。
現(xiàn)在回想起來,建議讀者有機會應該多與學校教授或其他推薦人溝通信件之內容,特別是在所申請學校的課程內容與專精領域各有不相同的情況,更是需要與推薦人討論這些學校的課程,讓他清楚地了解這些研究所課程及教授群。這樣一來,教授在寫推薦信的時候,對被推薦人的描述應該會更具體而貼切。說不定學校教授認識與你所申請研究所的教授,甚至與program director有學術合作的經(jīng)驗及交情,對於你的申請可是會有很大的幫助。
多與學校教授聯(lián)系還可能會得到一些意想不到的資訊。如果系上有曾經(jīng)留美再回國任教的教授,通常會給你些美國當?shù)卦摽葡祷蛳嚓P產(chǎn)業(yè)發(fā)展的最新狀況,這些都是非常寶貴的資訊。以我為例,系上有位教授其取得碩士學位的學校,與我所申請其中一家學校相同,所以當我在與該教授談過之後,對這所學校的印象十分深刻。後來,這所學校很快給予我入學許可,也很感謝教授在我申請學校時所提供的留學資訊。
留學不僅是追求學問,而且是人際關系的拓展。套一句電視廣告語來說:「你不知你何時需要他(她)」。所以在求學時代與師長或是工作的上司建立良好的關系,對未來留學或是畢業(yè)後回國就業(yè),會有很大的幫助。建議各位在留美期間,要與臺灣的學校教授或以前的工作上司保持聯(lián)系,不要過分專注於課業(yè)而與臺灣方面的訊息脫節(jié),將來學成歸國之後,也許還需要他們提供一些相關的就業(yè)資訊。祝各位能順利申請到心目中理想的學校!
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