三支香的寓意

　　三支香的寓意

　　中國人到佛寺參拜的時(shí)候通常會(huì)燒三支香。如果你手里拿著一大把香的話，往往會(huì)有和尚尼姑來提醒你：應(yīng)該三支三支地焚燒。這里的數(shù)字“3”究竟有何寓意?

　　教團(tuán)內(nèi)部流行著兩種不同的解釋：

　　其一，三支香代表佛、法、僧三寶，燒三支香即意味著供奉三寶;

　　其二，三支香代表戒、定、慧三學(xué)，燒三支香也就是修持三學(xué)之意。

　　這兩種解釋背后的世俗動(dòng)機(jī)是顯而易見的。“三寶說”意在證明僧人階層存在的神圣性：除了宗教偶像(“佛”)和經(jīng)籍神學(xué)(“法”)以外，僧人同樣也有權(quán)利接受社會(huì)大眾的資助，甚至是坐擁大量私產(chǎn)。“三學(xué)說”則是為了強(qiáng)調(diào)僧人在宗教活動(dòng)中的中介作用和導(dǎo)師地位：普通信眾不能隨便崇拜神明，他們必須在神職人員的指導(dǎo)下，依靠后者所提供的“正規(guī)途徑”(即戒、定、慧三種修行方式)來和神明打交道，當(dāng)然——同時(shí)還要直接或間接地付給神職人員一筆中介費(fèi)。毫無疑問，無論是“三寶說”還是“三學(xué)說”都十分淺白，無甚深意可言，用最簡單的經(jīng)濟(jì)決定論即可一覽無余。

　　正所謂“道隱于小成，言隱于榮華”，三支香的原始寓意就這樣被掩蓋了千百年。并非原意難解，而是無人愿意去解。

　　在唐代譯出的《華嚴(yán)經(jīng)•普賢行愿品》中，我們很容易就能發(fā)現(xiàn)真相。眾所周知，該品記錄了普賢菩薩的大誓愿。這位菩薩發(fā)愿道：對(duì)于十方三世諸佛，他將“悉以清凈身、語、意業(yè)，常修禮敬”，只要眾生業(yè)力不盡、煩惱不斷，他就會(huì)一刻不停地禮敬諸佛，“念念相續(xù)，無有間斷，身、語、意業(yè)，無有疲厭”。

　　上面多次提到的“身、語、意”也就是佛教教義中著名的“三業(yè)”，也就是人類的三種行為及其造成的后果。身業(yè)即肢體動(dòng)作行為及其后果，語業(yè)即語言行為及其后果，意業(yè)即思想行為及其后果。

　　如果說“人”是一種行為過程的話，那么，三業(yè)基本上就囊括了人之為人的全部。

　　而“清凈三業(yè)，常修禮敬”的意思也就是：把“三業(yè)”，也就是把整個(gè)人當(dāng)成祭品，奉獻(xiàn)給諸佛。“人”或“業(yè)“永遠(yuǎn)是污濁惡俗的，僅當(dāng)作為神佛的餌食，它才能由凡入圣，由染入凈，發(fā)生質(zhì)的轉(zhuǎn)變。這也就是祭儀的'“圣化”功能和“凈化”功能。

　　作為一種高度簡化的獻(xiàn)祭儀式，燒香概括了佛教眾多繁瑣儀式之大旨。三支香其實(shí)正是身、語、意三業(yè)的象征，也就是燒香者自身的替代品。絕大多數(shù)的佛教徒(包括在家信眾和神職人員)都不知道：看似溫和平常的燒香活動(dòng)，其原型其實(shí)是一種血腥的人祭秘儀。事實(shí)上，人祭儀式在中國和印度都有著極其悠久的傳統(tǒng)。在伽藍(lán)的青煙中，我們隱約可以窺見古老的火神阿耆尼，眾生在其血盆焰口中悉數(shù)化作灰燼，往升極樂神園……

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