一位叫馬維爾的法國(guó)記者去采訪林肯。問(wèn)：據(jù)我所知，上兩屆總統(tǒng)都想過(guò)廢除黑奴制 度，《解放黑奴宣言》也早在他們那個(gè)時(shí)期就已草就，可是他們都沒(méi)拿起筆簽署它。請(qǐng)問(wèn)總 統(tǒng)先生，他們是不是想把這一偉業(yè)留下來(lái)，給您去成就英名？

　　林肯：可能有這個(gè)意思吧。不過(guò)，如果他們知道拿起筆需要的僅是一點(diǎn)勇氣，我想他 們一定非常懊喪。

　　馬維爾還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)下去，林肯的馬車就出發(fā)了，他一直都沒(méi)弄明白林肯這句話的含 意。

　　林肯去世50年后，馬維爾才在林肯致的一封信中找到答案。林肯在信中談到幼年 時(shí)的一段經(jīng)歷。

　“我父親在西雅圖有一處農(nóng)場(chǎng)，上面有許多石頭。正因如此，父親才得以以較低的價(jià) 格買下。有一天，母親建議把上面的石頭搬走。父親說(shuō)，如果可以搬，主人就不會(huì)賣給我 們了，它們是一座座小山頭，都與大山連著。

　　有一年，父親去城里買馬，母親帶我們?cè)谵r(nóng)場(chǎng)里勞動(dòng)。母親說(shuō)，讓我們把這些礙事的 東西搬走好嗎？于是我們開(kāi)始挖那一塊塊石頭。不長(zhǎng)，就把它們給弄走了，因?yàn)樗鼈?并不是父親想象的山頭，而是一塊塊孤伶伶的石塊，只要往下挖一英尺，就可以把它們晃 動(dòng)。” 　　林肯在信的末尾說(shuō)，有些事情一些人之所以不去做，只是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為不可能。其實(shí)， 有許多不可能，只存在于人的想象之中。

　　讀到這封信的時(shí)候，馬維爾已是76歲的老人，就是在這一年，他正式下決心學(xué)漢語(yǔ)。 據(jù)說(shuō)3年后的1917年，他在廣州旅行采訪，是以流利的漢語(yǔ)與孫中山對(duì)話的。