試論保證期間

[內(nèi)容提要]　保證期間是債權(quán)人主張保證債權(quán)和保證人承擔(dān)保證責(zé)任的有效期間，債權(quán)人在保證期間內(nèi)沒有向保證人主張權(quán)利，保證期間屆滿后，保證債權(quán)債務(wù)消滅。針對(duì)學(xué)界對(duì)保證期間性質(zhì)的不同見解，筆者以為保證期間既非訴訟時(shí)效期間，亦非除斥期間，而是一種特殊的權(quán)利行使期間。從保證人與保證權(quán)人的角度進(jìn)行考察，保證期間是保證權(quán)人享有保證權(quán)，保證人承擔(dān)保證責(zé)任的權(quán)利義務(wù)存續(xù)期間，它是一種不變期間。對(duì)于保證期間的確定，筆者著重對(duì)作為最高額保證期間起算點(diǎn)的不特定債權(quán)的確定題目進(jìn)行闡述，分別情況提出確定該類保證期間的原則。同時(shí)，對(duì)工作實(shí)踐中當(dāng)事人約定保證期間的一些不規(guī)范、輕易引發(fā)糾紛的做法以及司法實(shí)踐中應(yīng)留意的三個(gè)方面題目進(jìn)行分析，并提出處理意見。
保證期間是我國擔(dān)保法律制度的一個(gè)重要條款，它關(guān)系到債權(quán)人的債權(quán)終極能否得到實(shí)現(xiàn)，保證人是否需要承擔(dān)保證責(zé)任的題目。我國的《擔(dān)保法》和有關(guān)司法解釋固然就保證期間題目作了規(guī)定，但過于簡(jiǎn)單，司法界和法學(xué)理論界對(duì)保證期間的題目仍然存在著不同的見解。因此，筆者結(jié)合工作實(shí)踐，對(duì)該題目提出一些粗淺的看法，以期拋磚引玉。一、保證期間的概念和性質(zhì)(一)保證期間的概念保證期間是指依照保證合同當(dāng)事人的約定或法律的規(guī)定，債權(quán)人主張保證債權(quán)和保證人承擔(dān)保證責(zé)任的有效期間。在我國擔(dān)保法施行之前，有些法律和司法解釋把“保證期間”稱作“保證期限”。固然從文字意義上講，期間是指從某時(shí)開始至某時(shí)結(jié)束的一段時(shí)間，期限是指結(jié)束的時(shí)間點(diǎn)，但兩者的法律意義是相同的，都是債權(quán)人主張保證債權(quán)和保證人承擔(dān)保證責(zé)任的有效期間。保證期間有雙重的含義：對(duì)主債權(quán)人而言，它是主債權(quán)人依法定的方式，向保證人主張保證債權(quán)的有效期間，即主債權(quán)人依法行使權(quán)利的起止時(shí)間。在此期間內(nèi)主債權(quán)人沒有依法定方式行使權(quán)利的，其保證債權(quán)消滅；對(duì)保證人而言，它是保證責(zé)任的有效存續(xù)期間，即保證人承擔(dān)保證責(zé)任的起止時(shí)間。超過此期間，保證人將免除保證責(zé)任。(二)保證期間的性質(zhì)關(guān)于保證期間的性質(zhì)，學(xué)界眾說不一，主要有以下三種觀點(diǎn)：第一種觀點(diǎn)以為《擔(dān)保法》第二十五條規(guī)定的一般保證的保證期間屬于特殊的訴訟時(shí)效期間，第二十六條規(guī)定的連帶保證的保證期間屬于除斥期間。①第二種觀點(diǎn)以為保證期間不是訴訟時(shí)效期間，而是除斥期間。“我們以為，《擔(dān)保法》規(guī)定的保證期間，其性質(zhì)屬于除斥期間，”②第三種觀點(diǎn)以為保證期間既非訴訟時(shí)效期間，亦非除斥期間，它就是保證人的免責(zé)期間，或者說是保證責(zé)任的存續(xù)期間，并無必要強(qiáng)求其在訴訟時(shí)效與除斥期間中對(duì)號(hào)進(jìn)座。③筆者以為，保證期間既非訴訟時(shí)效期間，亦非除斥期間，而是一種特殊的權(quán)利行使期間。從保證人與保證權(quán)人的角度進(jìn)行考察，保證期間是保證權(quán)人享有保證權(quán)，保證人承擔(dān)保證責(zé)任的權(quán)利義務(wù)存續(xù)期間，它是一種不變期間。1、保證期間和訴訟時(shí)效期間都是一定期間的經(jīng)過，都是權(quán)利人請(qǐng)求法律保護(hù)的有效期間，其法律后果都和權(quán)利人的權(quán)利能否得到實(shí)現(xiàn)，義務(wù)人的義務(wù)是否履行有關(guān)系，二者存在一定的聯(lián)系，但保證期間的性質(zhì)并不等同于訴訟時(shí)效期間，二者存在著以下的區(qū)別：首先，期間屆滿所引起的法律效果不同。訴訟時(shí)效屆滿之后，權(quán)利人的權(quán)利和義務(wù)人的義務(wù)本身并不消滅，只是不再受法律保護(hù)和約束。換句話說，債務(wù)已變成自然債務(wù)，法律不再強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)。當(dāng)然，債務(wù)人可以自愿履行對(duì)債權(quán)人的義務(wù)，法律對(duì)此并不禁止�！蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于貫徹執(zhí)行

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