為促進我國經濟結構戰(zhàn)略性調整，推動我國高校管 理體制和運行機制的改革和創(chuàng)新，實現(xiàn)我國軟件產業(yè)人才培養(yǎng)的跨越式發(fā)展，2001年教育部和國家計委聯(lián)合出臺了關于批準有關高等學校試辦示范性軟件學院的 6號文件，根據(jù)此文件精神，中南大學決定成立軟件學院。軟件學院作為國家示范性軟件學院（試辦），承擔著高等教育體制改革的使命，學校期望軟件學院在管理 體制、運行機制、教育思想與理念、人才培養(yǎng)方案與課程體系、教學模式與方法、產學研合作等領域大膽創(chuàng)新，努力為中南大學建設國內一流、國際知名的創(chuàng)新型高 水平大學探索出一條具有中國特色的辦學新機制、新模式；軟件學院的另一個使命是面向產業(yè)、面向需求培養(yǎng)高層次、實用型、復合交叉型、國際化技術人才和管理 人才，這將在中南大學創(chuàng)建創(chuàng)新型高水平大學的過程中，促進產、學、研的良性互動；軟件工程與計算機科學是國際定義的計算科學學科的兩個不同領域，在人才培 養(yǎng)目標、方式和所關注的知識領域方面有較大的區(qū)別，利用國家給予的特殊政策創(chuàng)辦成功的軟件學院將促進中南大學計算科學學科的建設和發(fā)展，為培養(yǎng)復合型軟件 專門人才發(fā)揮重要作用；此外，學校所在地湖南經濟發(fā)展迅速，在中部地區(qū)走在前面，在國家進行經濟結構戰(zhàn)略性調整，大力發(fā)展信息產業(yè)的前提下，軟件產業(yè)作為 一個主要方向，地方政府也要求學校給予大力的支持和合作，希望學校為地方軟件產業(yè)的發(fā)展培養(yǎng)更多的人才，并在辦學方面給予了學校多方支持。

　　中南大學軟件學院于2002年11月正式成立， 并于2003年9月招收首屆軟件工程方向本科生（1+3模式），2007年起招收軟件工程專業(yè)本科生，2004年1月被教育部批準為國家示范性軟件學院 （試辦）（教高司函[2004]7號）。2005年被教育部批準獲軟件工程專業(yè)碩士學位授予權。

　　中南大學軟件學院成立以來，始終堅持“高質量，工程化，國際化”的辦學理念。為了加強軟件學院的建設工作，學校專門成立了由校領導牽頭的中南大學軟件學院工作領導小組，給予軟件學院優(yōu)惠的辦學政策，并依據(jù)軟件學院發(fā)展的需要，在辦公場地、實驗室建設、師資隊伍建設等方面給予大力支持。軟件學院目前已走過了初創(chuàng)階段，步入了良性、快速的發(fā)展軌道。截至2007年9月，學院擁有可用教學辦公場地2500平方米，在校學生人數(shù)758人，并已形成了由14名專職教師、18名校內兼職教師、16名企業(yè)兼職教師、7名境外教師構成的素質優(yōu)良的教師隊伍。

　　中南大學軟件學院按照教育部“積極發(fā)展、規(guī)范管 理、開拓創(chuàng)新”的要求和學校的辦學指導思想，逐步落實各項規(guī)劃和建設工作，在學院定位、辦學模式、人才培養(yǎng)模式、課程體系和質量保障等方面積極探索創(chuàng)新。 通過幾年的努力，已構建了產學研相結合、全方位合作的辦學模式；對本科和研究生兩種層次共五種人才培養(yǎng)模式進行了卓有成效的探索與實踐；在引進美國卡耐基•梅隆大學軟件工程課程體系和IBM教育課程體系的基礎上，結合中南大學信息學科的優(yōu)勢，建立了以創(chuàng)新與實踐能力培養(yǎng)為核心的實用型軟件人才培養(yǎng)課程體系；結合學校和軟件學院的實際，構建了完善的教學質量保證體系。

　　軟件學院作為中南大學行政獨立的二級機構，與信息科學與工程學院相互支持、優(yōu)勢互補，很好地推動了軟件工程人才培養(yǎng)和信息學科的發(fā)展。軟件學院培養(yǎng)的學生已經成為各企事業(yè)單位的骨干，尤其是在與湖南省國稅系統(tǒng)、漣源鋼鐵集團等單位的合作辦學方面取得了很好的成效。