AP課程簡介
AP全稱 Advanced Placement，中文可理解為跳級課程。它是美國大學(xué)理事會 (College Board) 為在校高中生提供的在高中階段開設(shè)的大學(xué)課程。目的是為一些優(yōu)秀的高中學(xué)生創(chuàng)造提前學(xué)習(xí)大學(xué)課程的機(jī)會，使他們在修得一些AP課程學(xué)分后，可在未來的本科學(xué)習(xí)中抵消相應(yīng)的大學(xué)學(xué)分，從而加快完成大學(xué)本科的學(xué)習(xí)。
選修并順利完成AP課程不僅可以展現(xiàn)學(xué)生的能力，它還是一種節(jié)省實(shí)踐和學(xué)費(fèi)的經(jīng)濟(jì)選擇。AP課程最初在美國的設(shè)立是未來讓部分優(yōu)秀的高中學(xué)生能在上大學(xué)后節(jié)省時(shí)間和金錢，但目前國內(nèi)一些也開設(shè)了美國AP課程的高中，也鼓勵學(xué)生以此成績做為加強(qiáng)美國大學(xué)申請的一個重要部分。
AP課程設(shè)置
AP課程目前共設(shè)有22個專業(yè)和34門課程，學(xué)生可以選擇自己喜歡的課程學(xué)習(xí)、考試。有的優(yōu)秀學(xué)生從9年紀(jì)就開始參加一兩門的考試，之后幾年再逐步完成自己想要考的全部科目。
AP課程難度
AP的難度很大，尤其是和另兩個歐洲著名的高中生預(yù)科類課程 -- 由瑞士開設(shè)的IB課程和和由英國開設(shè)的A-Level課程相比，AP課程是最難的。AP課程中，生物、微積分、化學(xué)、經(jīng)濟(jì)、心理學(xué)、歷史等是大學(xué)一年級水平的課程，但一些語言類，如法語、西班牙語、德語等，要求相當(dāng)于大學(xué)三年六個學(xué)期課程的水平，難度可想而知。
評估方式
AP每年可以考一次，每門考試分為兩部分：第一部分為多項(xiàng)選擇題，第二部分為自由答卷。根據(jù)考試科目的不同，每門課程的考試內(nèi)容會有所差別。學(xué)生可以根據(jù)自己的實(shí)際需要選擇考試科目。AP考試采取5分制，一般3分以上的成績才可換取大學(xué)本科學(xué)分。
大學(xué)申請認(rèn)可度
AP考試成績作為美系高中教育中的重要部分，已經(jīng)被諸多大學(xué)認(rèn)可，尤其是美國大學(xué)。中國學(xué)生參考AP考試主要的優(yōu)勢有以下四點(diǎn)：
一、增加GPA成績
平均每門AP課程成績可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美國一流大學(xué)錄取學(xué)生時(shí)的第一考慮要素。GPA是整個高中段學(xué)生綜合學(xué)習(xí)能力的體現(xiàn)。
二、學(xué)生學(xué)習(xí)能力和未來發(fā)展?jié)摿Φ淖詈米C明
在美國，選擇參加AP課程學(xué)習(xí)的學(xué)生首先是通過榮譽(yù)課程，而欲進(jìn)入榮譽(yù)課程的學(xué)生則必須先通過普通課程。因此，能參加AP課程學(xué)習(xí)的學(xué)生本身已經(jīng)是優(yōu)秀學(xué)生的體現(xiàn)，其具有充分的學(xué)習(xí)能力。由于學(xué)生在37門、具有大學(xué)難度的AP課程的選擇過程中，必須考慮未來大學(xué)的專業(yè)方向，因此使得一流大學(xué)從學(xué)生所選擇的課程中能充分判斷和確信學(xué)生是否具有了未來專業(yè)發(fā)展方向的充分準(zhǔn)備和成功把握。
三、是美國一流名校確信學(xué)生敢于挑戰(zhàn)學(xué)術(shù)難度、明確學(xué)術(shù)發(fā)展方向的最重要指標(biāo)
由于AP課程是美國大一的內(nèi)容，較之中學(xué)內(nèi)容，難度增加很大。因此一流大學(xué)能夠輕易地從學(xué)生在中學(xué)期間是否選修AP、選修多少門當(dāng)中，判斷學(xué)生挑戰(zhàn)困難的信心和能力。
四、可換大學(xué)學(xué)分，以便提前大學(xué)畢業(yè)或在大學(xué)學(xué)習(xí)更多自己感興趣的其他專業(yè)和課程
美國和加拿大90%以上的學(xué)院和全部的大學(xué)接受AP考試并授予大學(xué)學(xué)分。如果在中學(xué)完成一定數(shù)目的AP課程學(xué)分，意味著可以提前一到兩年畢業(yè)。在美國，獲取一個名校的大學(xué)學(xué)分約需要1000美元，而一門AP課程約可抵三到六個大學(xué)學(xué)分。所以中國學(xué)生所學(xué)的任何一門AP課程都有可能到美國后被轉(zhuǎn)成三到六個學(xué)分，即3000到6000美元。
美國每年有200萬高中畢業(yè)生，他們都要參加美國高考(微博)SAT和AP課程的考試。美國的初等教育是免費(fèi)的，而高等教育是收費(fèi)的。美國高中生會在11年級時(shí)完成SAT的考試，在12年級，即高中的最后一年，要做兩件大事。其一，依據(jù)SAT的考試成績，申請大學(xué)和獎學(xué)金;其二，選修和備考AP課程及考試。
總之，AP課程及考試可以為高中生起到減免大學(xué)學(xué)分、降低大學(xué)教育成本、縮短大學(xué)教育時(shí)間的目的。另外，對學(xué)習(xí)該AP課程的中國學(xué)生而言，除了可獲取美國大學(xué)學(xué)分、省時(shí)省錢外，還可以在國內(nèi)提前解決好美國大一課程適應(yīng)難的問題。