以大學(xué)的良心為題的名人故事
過去40年里,威廉·菲茲西蒙斯親手為哈佛大學(xué)挑選每一個本科生。可連他自己都覺得諷刺的是,當(dāng)年他試圖敲開哈佛大門的第一個回應(yīng),是一句響亮的不可能。然而威廉不僅進(jìn)了哈佛,還留在哈佛,成為招生最高長官。
威廉在上中學(xué)時,從街坊鄰居口中,聽到的對哈佛的定義是:哈佛是一所別人的學(xué)校,它屬于那些讀得起預(yù)備學(xué)校的富家子弟,從來不是為我們這種窮人而設(shè)立的`東西。那是上個世紀(jì)60年代,當(dāng)時哈佛還被認(rèn)為是一所為精英階層量身定做的大學(xué)。
對威廉的家庭來說,哈佛完全是陌生的。他的父母都沒上過大學(xué),父親做過許多份工作,白天開出租車,晚上在橡膠廠上班。不過他們家的生計主要還是靠經(jīng)營一個加油站及旁邊的小便利店維持。對威廉這個窮人區(qū)的孩子來說,生活就是每天睜開眼睛后,開始為當(dāng)天的面包而努力。從6歲開始,家里排行老二的他就得工作了。他挨家挨戶地送過報紙,在加油站幫爸爸給汽車加油。這個沒人管的少年漸漸失去了求學(xué)的興趣。從9年級起,威廉開始逃課,躲在小樹林里發(fā)呆。
高中畢業(yè)前夕一次偶然得到的面試機(jī)會,讓威廉親身見識了哈佛的生活。第一次踏進(jìn)哈佛校園,威廉吃驚地發(fā)現(xiàn)了另一個世界;氐郊依,威廉做出了決定:要到哈佛大學(xué)讀書。他說服了歷史老師羅伯特·奧布萊恩為自己寫推薦信。最終,他憑借自己優(yōu)異的成績和突出的曲棍球特長,被哈佛大學(xué)所錄取。
畢業(yè)后,從1972年開始,威廉正式進(jìn)入哈佛大學(xué)招生辦公室工作,并于1974年開始擔(dān)任招生負(fù)責(zé)人。在過去的40年,這位錄取官推動了一場哈佛的革命:這個曾經(jīng)幾乎看不到女生的地方現(xiàn)在有一半的女生,校園里不同膚色的人也多了起來;大力度的獎助學(xué)金政策和公正的招生制度,有效抹平了學(xué)生在入學(xué)前的差異。不管家庭背景如何,每個走進(jìn)哈佛的學(xué)生,都會收到來自威廉的禮物。其中一項禮物,是一筆資助間隔年的獎學(xué)金。威廉鼓勵新被錄取或者剛畢業(yè)的學(xué)生申請,拿著這筆錢,用一年的時間去做自己想做的任何事情,比如到全世界旅行,去接觸完全不同的人生。
威廉改變了人們對哈佛的看法。前校長伯克這樣評價威廉。如今,哈佛大學(xué)招生辦公室已經(jīng)可以驕傲地在公文中寫道:哈佛以能夠給予每個人公平機(jī)遇為特色。而推動這件事的威廉,也被哈佛老校長盛贊為大學(xué)的良心。
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